– Лук застрял. Выплыть не получалось.

В голове крутились размытые, нечеткие образы: мама с папой, накки со скользкими щупальцами. И к радости от того, что я уцелел, примешивалось неясное чувство разочарования.

– Говорил я тебе: брось этот лук и вырежи новый!

– Но я должен…

– Знаю, знаю.

Мы никуда не плыли, просто держались на воде. Я посмотрел на президента и сказал:

– Спасибо. Вы меня спасли.

– Пожалуйста, мы сегодня весь день прикрываем друг другу спину.

– Да, классно получилось.

– Классно? Ты же чуть не утонул.

– Точно, – ответил я и расхохотался. Не знаю почему. Может, радовался вновь обретенной жизни. Президент не смог сдержать улыбки – наверное, чувствовал то же самое – и тоже расхохотался. Увидь нас сейчас кто-нибудь, решил бы, что мы сумасшедшие.

Но веселье было недолгим: наш смех оборвался, когда, немного отплыв от водопада, мы заслышали вертолет. Он спустился к озеру и начал кружить над скрывавшим нас туманом.

– Они знают, что мы здесь, – вздохнул президент.

– Это все их тепловизоры?

– Наверное. А может, просто догадались.

Я достал нож и перерезал веревку, связывавшую меня с президентом. И мы поплыли дальше от водопада, в туман, где вода была поспокойнее.

– На озере есть маленькие островки, – вспомнил я. – Если до одного из них доберемся…

– Если нас выслеживают по тепловизорам, то остров нас не спасет.

– Но надо же попробовать. Что ж еще нам остается?

– Молиться?