Мощное основание этой дозорной башни надлежало формировать, заливая плиту из известково-песчаного раствора. На которой должна была располагаться ступенчатая башня восьмиугольного сечения с толстенными стенами внизу и совсем тоненькими наверху. Но тоненькими как? В три кирпича с пустотами.

Для нормального ее отопления должна была применяться котельная и система воздушного отопления с циркуляцией воздуха и теплообменными батареями. Паровую систему здесь решили не использовать из-за большой высоты и отсутствия свободного доступа к чистой пресной воде.

Основа котельной — простая цилиндрическая железная, клепанная печь, вокруг которой располагалась «подовая спираль», в которой нагревался воздух и уходил прогретым наверх по одной системе труб, названной Государем «артериальной». А потом, остыв, спускался по другой — «венозной». Причем эта самая система медных паяных труб находилась в хорошей термоизоляции, что артериальная, что венозная, для уменьшения тепловых потерь. И отдавала жар через батареи. Отключаемые, к слову. Причем батареи бесхитростные. Обычная U-образная петля с нанизанными и припаянными к ней ребрами-пластинками, ориентированными вертикально для свободной конвекции воздуха в помещении.

Но главное — не это.

Главное то, что на самой вершине этих башен, на высоте за сотню метров, должна была располагаться наблюдательная площадка для контроля за всей территорией окрест. С помощью оптических приборов, разумеется. А потом сведения важные, срочные, надлежало передавать с помощью светового телеграфа.

Не костром иди свечкой махать. Нет. Довольно прогрессивного. С помощью большой ацетиленовой лампой с закрывающимися шторками по типу жалюзи. Для чего король поручил Леонардо да Винчи разработать систему кодирования текста по типу азбуки Морзе. Только бинарную и с фиксированной длинной символа в пять бит, чтобы хоть как-то компенсировать недостатки оригинальной системы.

Хуже того, система оповещения с голубями не очень надежный, быстрый и информативный источник связи. Депешами же возить очень и очень долго. Ведь что творится в том же Минас-Итиле или Киеве король знать не знал и максимум мог в случае опасности получать предельно лаконичную весточку с голубем. Может быть. Потому что голубя могут сбить хищные птицы. Иоанн очень хорошо запомнил слова того епископа, что организовывал на него нападение там, под Ригой. Голубиная почта слишком легко блокировалась, если с умом к делу подойти. Вот король Руси и решил, что раз приспичило, то вводить эту систему связи повсеместно.

Понятное дело, что специализированные сухопутные вышки такими высокими, как морские делать не нужно. А это кардинально дешевле. Да и вообще — в какой-то мере можно обойтись даже скелетной вышкой на высоком подиуме со «скворечником» наверху. Деревянным, опять же. Но утепленным, и обогреваемым по той же схеме, что и морская. Внизу — котельная. Вверх уходит две трубы в керамической теплоизоляции. Наверху отключаемый радиатор.

- Да уж… — почесал затылок Иоанн, когда набросал черновой план работ «на выпуклый глаз», по протяжке таких линий от Москвы до Новгорода; до Нижнего Новгорода и далее к Минас-Итилю; до Полоцка и далее в Ригу; до Смоленская и далее к Киеву; через Тулу на Азов вдоль Дона. А ведь еще нужно было как-то связать с Тавридой и туда тянуть эту линию связи, и к союзникам в Молдавию…

- Это будет дорого, — грустно констатировал Леонардо.

- Но это нужно… — обреченно покачал головой Иоанн, понимая, что цена вопроса высока не только в плане развертывания, но и содержания всей этой системы. И она ляжет тяжелым грузом на плечи бюджета.

А потом его словно прострелило.

- Почта! — воскликнул король.

- Что почта? — удивился Леонардо.

- У нас ведь на Руси нету почтового сообщения. А в древнем Риме она была и очень сильно помогало народу жить. Ведь если тебе нужно послать письмо или посылку в другой город, то как поступать? Людей нанимать для этого путешествия? С купцом каким передавать? Или еще как? Вариантов много и все они рискованные. А тут — государева почта, которая регулярно будет возить письма и посылки от одного города к другому за денежку малую.

- Да, дело очень хорошее. Но при чем тут почта? — не понял идеи Леонардо.

- Нужно вышки телеграфа и почтовые станции объединять. И предлагать передавать по вышкам короткие быстрые послания за деньги. Телеграммы. И все прекрасно будет себя окупать. Еще и денег приносить. А сверху к этому всему добавить еще и почтовые дилижансы.

- Что?

- Большие, вместительные крытые повозки для перевозки людей на большие расстояния с относительным комфортом. С багажом. И на этих почтовых станциях они будут останавливаться на ночлег и прием пищи. Что тоже денежка, пусть и малая. Да и купцов дело выгодное. Все лучше своего приказчика так отправить, чем одного пробираться на чем придется…