— Леночка, милая, тише. Всё хорошо. Я рядом. И буду рядом всегда.

Лена, уткнувшись мне в грудь, тихо спросила:

— Саш, ты любишь меня?

Я решил, что не время для отговорок, и сказал:

— Да, люблю. Ты очень умная, заботливая, добрая. А ещё ты милая. Невероятно милая. Это мне в тебе и нравится.

Вдруг я почувствовал, что моя грудь становится мокрой, и услышал всхлипывания.

— Лен? Ты чего плачешь? Всё хорошо… — начал было успокаивать её я.

Но тут она подняла голову, и я увидел сиявшую на её лице улыбку. Это были слёзы счастья.

— Я так рада, что ты, наконец, признал, что любишь меня… — сказала она.

И вот теперь я не понимаю: она весь день манипулировала мной или серьёзно переживала?

— Слушай, Саш… Можешь… почесать меня за ушком?

— Ей Богу, ты как будто кошка. — удивился я.

— Может быть… Ну, почешешь?

Делать нечего. Я потянул свою руку и начал аккуратно чесать кожу за её левым ухом. Она от этого улыбалась, прижимала руки и ноги к телу и всячески извивалась, то и дело потирая голову об меня. Похоже, версию с кошкой-оборотнем отвергать нельзя.

Когда я закончил, Лена приобняла меня.

— Спасибо, Саш. Мне было очень приятно.

— Да ладно тебе. Почесать за ушком — не такой большой труд…

— А я не только про это. Ты ведь переживал за меня сегодня, верно?

— Да, ты ведь такая грустная ходила…

— Спасибо, что волновался и пытался приободрить. А ещё ты, видимо, пытался доказать любовь делом, пригласив меня куда-нибудь поесть, а?