Двери распахнулись, и в зал стремительно вошла Рабе в сопровождении крепко сложенного снежного эльфара с горящими странным огнем глазами. Она увидела меня и улыбнулась. Ее улыбку мои недруги приняли за месть и тоже расплылись в торжествующих улыбках. Вновь зал наполнился шумом. Председательствующий тщетно пытался утихомирить членов совета. Но со всех сторон слышалось:

– Ах! Это правда! Нас граф обманул! Какой позор!..

Ну и все в таком духе. Я снисходительно слушал выкрики.

«Как малые дети, – подумал я, – верят всему, что им показывают».

Лер Мерцал-ил сидел бледнее мела и был близок к инфаркту. Я же ждал, когда шум поутихнет.

Минуты две зал еще шумел, но стук молотка председателя заставил крикунов замолчать.

– Льерина, назовите себя, – предложил председатель.

– Я принцесса Тора-ила, – ответила девушка и вновь посмотрела на меня.

– Хм-м, – откашлялся председатель. – Господин граф, что вы можете сказать по данному случаю?

Я, не вставая, заявил:

– Могу сказать, что я не верю, что эта девушка принцесса Тора-ила. И я это докажу. Вы позволите задать девушке несколько вопросов?

– Задавайте, господин граф.

– Зачем этот цирк? Кому он нужен?.. – вскочил со своего места лер Манру-ил, представитель из княжеского дома.

– Это право господина графа, и мы должны убедиться в том, кто перед нами, – пояснил председатель.

А я принял иллюзию принцессы Торы и ее голосом спросил:

– Кто из нас принцесса?..

Члены совета раскрыли рты. Они смотрели на меня, потом на Рабе. Я постоял, скинул иллюзию и пояснил:

– Как видите, можно любого человека представить принцессой. В этом нет ничего сложного. И даже можно сделать так, что иллюзию невозможно будет снять. Итак, я хочу задать этой девушке ряд вопросов. Мне будет позволено?

– Задавайте, господин граф, – разрешил председатель. Зал притих.

– Льерина, скажите, как зовут председателя совета? – Рабе сразу поняла, что я от нее хочу. Да она и не знала его имени.