— Можно я буду называть тебя просто Пальмой? — спросил я. — Так короче.
— Нет, — ни один мускул не дрогнул на лице Снежной королевы. Вот это выдержка.
Другие ребята уж начали разминку. Мимо нас с воплем пролетел Генка и покатился по матам. Акимов смотрел на него и лениво ковырялся ногтём в зубах. Самое интересное только начиналось!
Девушка-киборг приблизилась ко мне на расстояние трёх шагов и остановилась. Её чёрные глаза с оранжевыми зрачками не открывались от меня. Когда уже спарринг начнём?
— Прости, — произнесла Пальма, её чёрные глаза равнодушно сверкали. — Мне очень жаль. Но у меня нет другого выбора.
— В смысле? — я сразу же напрягся.
Девушка подняла правую руку тыльной стороной ладони ко мне. Между её пальцев с гулом и жужжанием что-то задвигалось, нечто очень быстрое и блестящее… Маленькие циркулярные пилы?
Пальмистрия глубоко вздохнула и выдохнула, потоки ледяного пара вырвались из-под её лопаток. Между пластинами её кожи вспыхнул слабый оранжевый свет. С каждой секундой он разгорался всё ярче. Изнутри её тела послышался нарастающий гул.
— Я серьёзно задолжала Эйке, — произнесла Пальмистрия. — И чтобы отдать долг, должна выполнить одну её просьбу… Прости, Вадим. Ничего лично против тебя не имею.
— Уверена, что хочешь пойти этим путём? — негромко спросил я.
— Активация боевого режима Окна две тысячи семь… — сказала девушка, обращаясь как будто бы сама к себе. Откуда-то изнутри её корпуса заиграла приятная мелодичная музыка.
Глава 11. Снежная королева
Пальмистрия крепко стиснула зубы, по всему ее телу напряглись стальные мускулы. Как и Эйка, Снежная королева находилась в отличной спортивной форме. На рельеф ее тела было приятно смотреть. Она единственная из всего класса не стала переодеваться — одеждой ей служили стальные пластины киберкожи.
— Ввод пароля, — негромко произнесла она. — Снятие базовых ограничений. Отключить режим энергосбережения.
Яркое неоновое сияние охватило Пальмистрию с ног до головы. Оранжевые молнии засверкали вокруг её тела. Оранжевое свечение между её пластинами усиливалось, гул тоже нарастал. Холодный пар из-под лопаток бил двумя непрерывными потоками. Системы охлаждения работали на полную.
— Что именно ты ей задолжала? — спросил я. Сила в моей правой руке не пробуждалась. Впрочем, стоит ли мне думать о выполнении урока? Лучше побеспокоиться о сохранении своей задницы.
— Тебя это не касается, — последовал ожидаемый ответ. — Лучше приготовься защищаться. Как не защищался никогда в жизни.
Я бросил взгляд в сторону преподавателя. Лорд Мортис стоял у дальней стены, заложив руки за спину. Он поглядывал в нашу сторону, и судя по всему, всё прекрасно видел. Или даже слышал. Но вмешиваться не собирался.
Что ж, мой противник в этот раз — женщина. Самый опасный из всех возможных. Бог-Император, конечно, джентльмен, но поблажек давать не будет. В этом мире у женщин столько же прав, сколько и у мужчин. А, значит, столько же и обязанностей. В том числе и обязанность быть битой, если лезешь на рожон.
Мелодия играющая, под её корпусом, внезапно умолкла. Сновно ознаменовала завершение некоего процесса.