— Будем тебя, отброса, сажать на бутылку каждый день. И ты ещё нас благодарить будешь, в ноги кланяться…

За этой фразой последовал взрыв хохота.

Перед глазами плясали смутные пятна, складываясь в искажённые образы. Кажется, меня окружили несколько теней. Одна из них, самая широкая, даже тучная, стояла совсем рядом, на расстоянии шага. Кого-то она мне напоминает… хм… прямо очень похож, один в один…

Голова раскалывается. Словно мы накануне с моим другом архимагом Парацельсом, опять выпили пару вёдер его убойного пойла. А оно способно свалить с ног титана. Я надеюсь, мы по пьяни ничего такого не натворили? Не разрушили пару городов, не прибили парочку Тёмных богов? Не могу же я вечно оправдываться перед подданными и соратниками. «Это был хитрый план Бога-Императора, который не дано понять простым смертным» и всё в том же духе. Хитрость только первую тысячу лет моего правления срабатывала, на тысяча первый год самые сообразительные поданные начали что-то подозревать…

— Пожалуйста, не надо… — произнесло моё тело.

Да, именно моё тело, а не я. Это что ещё такое? Почему губы движутся сами по себе, минуя мою волю, и произносят такие глупости вслух? Словно подобное поведение слишком сильно въелось в подкорку. Тело действует уже на автомате, минуя мозг.

Так! Больше такого я не допущу! Моё сердце в груди бьётся слишком быстро, а мысли в голове путаются. Совсем не дело. Надо понять, что вокруг происходит. И подавить странные порывы тела, недостойные Бога-Императора.

Что было накануне? Я ничего не помню… Неужели мы с Парацельсом и вправда напились до потери пульса? И памяти? Я ж давал себе клятву больше ни-ни…

Зрение немного прояснилось. Я лежал на животе на каменной мостовой, со всех сторон меня окружили невероятно высокие здания. Их верхние этажи терялись среди облаков. Рядом со мной стояли пятеро подростков в странной одежде. Чёрное рваньё, испачканное в вонючей блевотной жидкости, металлические вставки в виде рогов, когтей и зубов, татуировки. Хм… так обычно одеваются те, кого не устраивает власть Бога-Императора. Они собираются в большие толпы, что-то громко кричат, предъявляют требования, трясут плакатами и табличками с сакральными колдовскими надписями… Как я таких людей называю? Правильно, сторонники Тёмных богов и сил Хаоса. Куда смотрит инквизиция? Почему еще не приехали и не разогнали?

Однако мой мозг тут же подсказал мне, что на самом деле я имею дело с богатыми детишками, одетыми по последнему писку моды, обрызганных дорогим парфюмом. Они принадлежали к клану Чёрных змей. А те известны своими пристрастием к мрачной тематике. Я забрёл на их территорию, и меня собирались наказать… Что за? Клан, змеи… откуда эта информация в моём мозгу?

Я попытался рассмотреть их ауры, но тут меня ожидал полный провал. Я ничего не увидел! Чёрт… кажется, дело точно в пойле Парацельса. Только его творение могло пробить брешь в моей силе.

— Низкосортный мусор вроде тебя должен за пять километров обходить эти улицы, — произнёс жирный парень, снисходительно улыбаясь. Именно он стоял ближе всех. Вместо обычных человеческих зубов у него сверкали металлические импланты в виде звериных клыков. — Особенно в тёмное время.

— Дитя, — улыбнувшись, я поднялся на ноги. Ласково похлопал его по пухлой щеке. — Не дерзи. Возможно, тебе что-то не понятно в моих действиях… Но все они неизбывно направлены во имя блага и процветания всего человечества. Даже если я, — я еще раз огляделся по сторонам. — Даже если я нахожусь пьяный в переулке и не понимаю, что происходит. К слову… Ты вылитый Тёмный бог Жирогниль. Ты ему случаем не поклоняешься?

Подростки выпучили глаза. Они, что, не знают, кто перед ними находится? Надо тогда представиться.

— Я Бог-Император, лидер и спаситель человечества, Император Империи Арсамон, чьи земли простираются от Северного океана до Южных Пределов, Лорд Зелёных просторов, Царь Восточных степей, Лорд-протектор Западных пределов и прочая, прочая, прочая, — кратко представился я, решив упомянуть лишь основные титулы. — Какие у вас ко мне вопросы?