— У тебя неделя, чтобы ты оправдания себе обмозговал, Михалыч забивает сходку, где мы будем тебя, гада, снимать!

Я обводил взглядом противостоящих нам армян, понимая, что на улице не зря стоят несколько машин с братвой Карена. И они, судя по всему, ждут сигнала на тот случай, если что-то не так пойдет. Момент настал, и я ждал, когда кто-то из братков Карена подаст сигнал. Но неожиданно со стороны входа в ресторан послышался хриплый мужской голос.

— Вот это я зашел в ресторан, ба!

Все невольно оглянулись. В зал зашел мужчина лет тридцати, абсолютно седой, прихрамывающий на одну ногу. Одет он был с иголочки — брюки и рубашка явно изателье, хорошо сидят.

— Спросить хочешь, Демид? С Карена-то? Так давай, че тебе непонятно, я поясню за своего брата?

Вслед за ним в зал вошли еще пара братков — видимо, телохранители. Я не знал имени этого человека, но догадался сразу — Яшка Кривой… Ему ведь дозвон сделали. Действительно крайне неожиданная встреча. Демид дар речи потерял от такой наглости.

— Кривой, не лезь, — процедил бригадир, насупившись.

Яшка как будто не услышал, мимо ушей пропустил.

— Чего ты там предъявляешь? Что с ментами полощемся? На поляну к Михалычу лезем? — говорил он так, как будто имел в виду не только Карена, но и самого себя, в равной мере. — Почему так получилось, спрашиваешь?

— Не лезь… — повторил Демид.

— Я сам решу! — оборвал его седой. — Ты мне варежку не закрывай. А получилось так потому, что я и Карен посчитали это нужным, врубаешься? Потому что ты — и Михалыч — мне не указ.

С этими словами Яшка подошел к слегка растерянному Демиду, вытаскивая из кармана брюк сложенную пополам бумажку.

— Ознакомься, тут прилетел прогон по твоему сведению, теперь меня, а не тебя смотрящим по Ростову поставили, — сказал он, нацепив на лицо едкую улыбочку.

Демид взял лист, внимательно прочитал, и теперь уже он побледнел. Братва наша ближе к бригадиру подошла, чтобы тоже прогон прочитать.

— Говорил я тебе, что зря Михалыча держишься, он прошлым живет, без понимания, что страна за окном меняется. А ты меня не слушал, — Яшка Кривой похлопал совершенно ошарашенного Демида по плечу. — Вопросы?

Я не терял бдительность, и пока Яшка с Демидом перетирал, оглядывался. Старался держать все под контролем. Драка могла вспыхнуть в любую секунду, и малой кровью здесь не обойтись, больно серьезные вопросы оказались подняты. Поймал взгляд Карена и короткий кивок, который тому самому официанту предназначался.

Вот он, сигнал. Официант побежит братве маяковать, армяне нас всех мочить собрались, по ходу, наглухо… Я сделал несколько шагов, чтобы ближе к выходу оказаться и иметь возможность парнишку-официанта перехватить. Нет, ты у меня до выхода не дойдешь. Я сделал незаметный жест Зауру, не сводя глаз с посыльного-официанта, тот в ответ кивнул — понял все.

Яшка тем временем к Демиду подшагнул, зашипел на ухо.

— Окажется твой Михалыч на параше теперь, раскороновали его, у Ростова новые хозяева…

Договорить Кривой не успел — прилетела увесистая пощечина Демида. Он бил не кулаком, бил открытой ладонью, сознательно, чтобы унизить Яшку Кривого за гнилой базар.