С этими словами он по-хозяйски плюхнулся на свободный стул. Гущина поспешила убрать найденное заявление обратно в рюкзак, не боясь, что оно может помяться: в конце концов, с бумагой пока в стране не было напряжонки.

— Предлагаю кому-то остаться здесь, чтобы отвоевать наш столик у желающих пообедать, — просияла Камилла. В отличие от подруги, она хорошо знала, что сердце Матвеева пока оставалось свободным, и лучшего предложения прозвучать не могло. — Вряд ли сумки и рюкзаки их остановят.

— Девушка дело говорит, — согласился Тимофей, — поэтому я сижу здесь, а ты, салага… — Он наигранно-небрежным жестом указал на Рустама, — отправишься мне за обедом. Вожак стаи голоден.

— Да без проблем, — отсалютовал Тедеев. — Тем более я ведь не Акела, не промахнусь.

— Вот на отборочных и посмотрим.

— Ты будешь играть в баскетбол? — воскликнула удивлённо Аня.

Экспрессии хватило, чтобы стало ясно: факт вызвал неоднозначные эмоции.

— А что, есть проблемы? — Тимофей по очереди мерил участников разговора взглядом.

— Никаких, — ответил Рустам. — Просто моя сестра переживает, что из-за меня рейтинг университета упадёт ниже нижнего, а она всегда мечтала учиться в престижном учебном заведении.

— Она — твоя сестра? — Вася уставилась на парня, словно видела того впервые.

Похоже, сегодня и впрямь был день открытий. Сначала новые отборочные в «Разящие», затем это. Однако известие о родстве приятно взволновало: Рустам ей понравился, но быть яблоком раздора между такой очаровательной парой, которой ребята показались с утра, совсем не хотелось. Теперь же загорелся зелёный свет.

— Что ни слово, то сюрприз, — хохотнул Тимофей. — Только ты расслабься, Вась. Новому форварду и так проблем хватит, как только он официально займёт место в команде. Не усложняй ему жизнь, ладно?

За столиком стало тихо. Василиса буравила остряка взглядом. И что привязался? Зачем выносил сор из избы? Хуже бабы базарной, ей-богу.

— Пожалуй, я пойду за едой, — она не без труда заставила себя отвернуться от Тимофея и пошла прочь.

— Хорошая идея, — стрельнул бровями Рустам. — Дамы! — Озорные глаза переместились на Наташу и Камиллу. — Вы с нами?

Девушки нехотя закивали, глядя то на одного парня, то на другого, словно надеясь на то, чтобы Матвеев их остановил, но тот даже бровью не повёл.

— Ань, останься тоже здесь, — посмотрел на сестру Тедеев. — Акела[2] — крепкий орешек, но избыток мыслей о спорте точно не пойдёт ему на пользу. Расскажи вожаку про голодных уток в парке недалеко от универа, а мы с Васей позаботимся о вашем обеде.

Не дожидаясь ответной реплики, он с девушками поспешил за Гущиной. Время, отведённое на еду уменьшалось с каждой минутой, а вопросов после столь короткого разговора появилось много, и единственной, кто хоть как-то мог удовлетворить любопытство, была Василиса.

Рустам нагнал её, когда она уже встала в хвост очереди.

— Нам предстоит сложная задача, — улыбнулся он. — Нужно собрать сухпай для твоей подруги и моего друга.