Одеваться Скорпиус не стал. До конца послеобеденного отдыха оставалось еще больше часа - вполне достаточно, чтобы сметана впиталась в воспаленную кожу, и можно было бы сходить в душ. Так что Малфой улегся в кровать на живот, небрежно спихнув грязные шорты в изножье, стащил со своей тумбочки журнал по квиддичу и пристроил его на подушке, для удобства опираясь на локти. Не то чтобы он любил квиддич - но ничего серьезнее он все равно сейчас не мог бы читать.
- Дурацкие правила, говоришь, - вдруг сказал Поттер, молчавший все эти пять минут. - Хорошо, допустим, тебе выдали бы твою палочку. Что бы ты с ней делал среди детей, которым магия пока не доступна, и которые вообще о ней не имеют представления?
- Как это - что? - изумился Скорпиус. - Да вот хотя бы от солнца в воде защитился. Наколдовал бы себе туман на плечи, тоненький.
- Хорошо, - кивнул Поттер. - Тебе нравится плавать, ты бы под защитой магии сидел в воде и не почувствовал бы, что твоей группе пора уже выходить на берег. Зато без волшебства ты вовремя определил, что солнце стало слишком опасным, и пора перебираться из воды в тень. Правильно?
- Д-да, - озадаченно согласился Малфой. - Но с палочкой…
- Палочка создает границу между тобой и твоими воспитанниками, - Поттер улыбнулся. - Без нее тебе проще почувствовать их нужды и потребности, стать этим детям ближе и понятнее. Кроме того, мало кто из них умеет справляться с магией природной. А ты - взрослый, обученный волшебник - знаешь, как помочь им обуздывать слишком сильные эмоции. Вот я уже несколько раз видел, как ты злишься. Но при этом прекрасно управляешься со своей силой. Твоя задача научить этому магглорожденных - без внешних помощников в виде палочки, артефактов и зелий.
С такой точки зрения Скорпиус на ситуацию не смотрел. Поэтому озадаченно почесал обгоревший нос и снова уткнулся в журнал. Признавать правоту Поттера не хотелось, а аргументов возразить - не было.
Разбудил его шлепок газетой по голой - почти - заднице. Скорпиус дернул ногой и открыл глаза, чувствуя под щекой глянцевую бумагу журнала.
- Вставать пора, - сказал от двери Поттер. - Тихий час через пять минут закончится.
Про душ нечего было и думать. Шипя сквозь зубы, Скорпиус натянул на себя футболку, бермуды, сунул ноги в пляжные шлепанцы, кинул смятый журнал на тумбочку и кинулся к выходу.
Соплохвостики уже вовсю галдели по комнатам. Пересчитав детей по головам, Малфой неприятно удивился - трое отсутствовали.
- Так, - громко сказал он. - Все подошли ко мне.
Соплохвостики потянулись в коридор, образовав вокруг Скорпиуса маленькую, тихо галдящую толпу.
- Кто отсутствует? - строго поинтересовался Малфой. - И сколько времени? Кажется, я понятно объяснил, что во время отдыха выходить из домика запрещено.
Ребятня замолчала. Пусть они и не успели толком перезнакомиться, но правило «своих взрослым не выдаем» действовало даже здесь. Не дождавшись ответа, Скорпиус вздохнул и припомнил Поттера с его умением объяснять очевидные вещи.
- Хорошо. Посмотрим на ситуацию с другой стороны. Вы находитесь не в привычном вам мире, а за его границей, где существуют совсем другие правила. Это мир волшебства, которое далеко не всегда бывает сказочно-добрым. Про злых колдунов вам сказки в детстве читали?
- Да, - ответил нестройный хор голосов.
- А про страшных ведьм, крадущих непослушных детей и готовых сварить их на обед?
Ответом была тишина. Скорпиус удовлетворенно усмехнулся.
- Конечно, это все страшные сказки. Но в волшебном мире все равно существуют опасности - например, водяные черти, гриндилоу. Или болотные огни. Они не разумные, но вполне способны причинить вам вред.