Солнце склонилось к закату, ветер разогнал тучи и стих, но теплее не стало. Во двор заехали путешественники, на огонек, и Паша вышел их встречать, привлеченный высоким, почти волчьим, предупредительным воем тролля. Тролль стоял в дверях своей конюшни, не выходя во двор, ожидая Пашу, и не желая нарушать его приказ.

— Молодец! — похвалил его хозяин, погладил по шершавой холке, и отдал свою порцию ужина: переднюю кабанью ногу.

— «Фея» решила навестить трусливого «человечка»? — Паша показал, что узнал гостей в сумерках.

— Это твой тролль?! Ты «валял дурака», когда он нападал на мою карету! — разъярилась Ванесса.

— Тролля я нанял на работу сегодня, всего три часа назад, — начал оправдываться Паша, затем передумал, — Мой дом сильно разрушен, я не готов к приему гостей. Прошу меня извинить, и покинуть двор.

— Да как ты смеешь! Охрана! — Ванесса остервенела от холода и усталости. Её надежда на теплую постель рухнула.

— Тролль! — скомандовал Паша. Все замерли.

— Душечка, человечек, способный за три часа приручить тролля, совсем не дурак, и очень опасен, — прошептала тетя на ушко Ванессе. Паша все слышал, но не подал вида.

— Господин, лошади устали и замерзли, позволь укрыть их в конюшне. А мы могли бы переночевать в сторожке, — попросил начальник охраны. Ванесса сожгла его взглядом, но старый эльф обладал проверенной годами броней против сверкающих огнем дамских глаз.

— Господин Кюн, мы понимаем твою щепетильность и деликатность, а также стыд от беспорядка в доме. Но уверяю, ни я, ни моя племянница никогда не скажем ни слова осуждения в адрес твоего жилища.

— Кюн! Ты мне сразу понравился, — неслышно прошептала стандартное заклинание Ванесса.

— Можете звать меня барон Паша. Или Паша, на эльфийский лад. Лошадей можете поставить в конюшню, охрана спит в сторожке, дамы расположатся в бывшей кладовке, это самая чистая комната, потому что без окна. Ближайший час все могут провести у меня. Согреться и обсохнуть у камина, выпить горячего, — смилостивился Паша.

— Горячего красного терпкого эльфийского вина, — заказала блондинка Ванесса.

— Так уж и быть, сгружайте, подогрею. И закуску несите, мне угощать вас нечем, — насмешливо ответил Паша. Кислую рожицу Ванессы он предпочел не заметить. «Неужели моя старая знакомая Ванесса, та, кого напоминает эта блондинка, хоть чем-то похожа на нее? Не может быть! Хотя …. Либерта оказалась расчетливой сукой. Графиня превратила мою жизнь в ад. Блондинка Ванесса взбалмошна и постоянно самоутверждается за счёт мужчин. Все они, совершенно очевидно, психологически ущербны. Почему «настоящая» Ванесса должна быть другая? Если это свойство моего характера, обращать внимание на таких женщин?»

— Тетя, ты видела, он сдался на первой минуте! Эх! Было бы у меня время, он бы на поводке ходил и делал стойку, — возбужденная победой, шептала Ванесса тете на ухо.

Утром начальник охраны увидел карету и двух лошадей Ванессы в конюшне. Он не стал говорить хозяйке о своей находке, пошел к Паше на задний двор, прервал его тренировку.

— Господин барон! Карету и лошадей придется отдать, иначе на следующей станции хозяйка заявит о твоём тролле-разбойнике и о тебе, его хозяине.

— Сам в это веришь?

— Не хочешь по-благородному подарить хозяйке карету? Зову её и всё ей рассказываю.

— Не боишься?