Мы разобрали все 22 карты Старших Арканов. У каждой есть имя и изображение, которое помогает гадальщику получить информацию: сообщение, которое нужно передать, секрет, которым можно поделиться. Это невероятно увлекательно.

На мастер-классе нас спрашивали об эмоциональном отклике на каждую из карт.

– Что вы чувствуете, глядя на эту карту? – интересовалась Сара.

Это очень сильно напомнило мне о радости, которой сопровождалось изучение английской филологии: извлечение смысла из бесконечных вариантов толкования отдельного предложения. Нет правильных и неправильных интерпретаций. Все субъективно. Классическая «доктрина» Таро содержит мягкие указания на то, что могут означать отдельные карты в сочетании с другими.

Таро учит меня тому, что каждый человек может проецировать мириады собственных интерпретаций на одно-единственное слово или изображение. Любая точка зрения уникальна и имеет право на существование, но она определяется основным значением каждой карты, о котором рассказывает нам Сара.

Ценность Таро именно в том, что, видя толкование каждой карты – даже однозначно плохой (например, Башни), – вы определяете, какую пользу, какие возможности и какой смысл сидящий перед вами человек может извлечь из символики, которую вы ему объясните.

В классе нас 16 человек, и все, кроме меня, женщины. Мы интерпретируем карты по-разному, очень творчески, и это интригует.

К примеру, когда выпадает Шут, кто-то предполагает, что это бесстрашный человек, балагур. Я добавляю, что шекспировский шут говорил истины, зашифрованные в загадках и дерзостях. Женщина с фиолетовыми волосами очень горячо меня поддерживает. Студенты в нашем классе всегда подбадривают друг друга: мы собрались здесь не для того, чтобы соперничать за награды и эфирное время. Непривычно!

Когда выпадает Луна, мы обсуждаем лунатизм и вой на луну – состояние, в котором ты не скован социальными условностями и ожиданиями, в котором подсознание раскрепощается и выходит на поверхность, являя нам себя. Даже просто напечатав это предложение, я ощутил чистую, безусловную радость. Мне нравится изобретательность аналогий и аллегорий: они пробудили во мне филолога, который слишком долго был в спячке.

Впрочем, следует остерегаться необоснованных утверждений. Так, в моей книге Таро говорится: «Во время полнолуния, когда эмоции проявляют себя сильнее обычного, растет уровень преступности и рождаемости. О лунном безумии многое можно рассказать». Я вспоминаю об одной статье на BBC, в которой оспаривались подобные распространенные заблуждения – по крайней мере, касающиеся людей. Однако известно, что некоторые представители дикой природы (например, устрицы) меняют свое поведение в зависимости от фазы лунного цикла. Вероятно, во всех нас есть что-то от устрицы. Иногда мы открываемся. Иногда закрываемся. Все зависит от времени – и от нашего настроения в момент, когда нас поймали.

Кажется, я немного отвлекся. С другой стороны, в этом как раз вся суть.

Эта галерея ярких и интересных персонажей напомнила мне «Кентерберийские рассказы» Чосера, где разные герои рассказывают свои истории, в которых раскрываются их тайны.

«Погрузитесь в сцену, включитесь в историю, перенеситесь в другое измерение, – советует моя книга. Устоять невозможно. – Самое главное – позвольте им вызвать немедленный внутренний ответ. Пусть ваш ум выйдет за привычные рамки». Для кого-то это прозвучит как чушь собачья. А меня увлекает этот набор древних зашифрованных сообщений, изобретенный, вероятно, в XIV веке где-то в Южной Европе, который можно применить к современному миру без жесткого диктата и ограничений религиозной доктрины.

Карты Таро доступны каждому.

В моей «Руководство по Таро для начинающих» («Easy Tarot Handbook») есть раздел вопросов и ответов. «Должен ли я быть экстрасенсом?» – гласит один из них. Ответ на него такой: «Нет. Вам не требуется особый дар, чтобы понимать Таро. Однако со временем вы заметите, что чем больше работаете с картами и этой книгой, тем сильнее становится ваша интуиция».

В этом смысле обучение Таро напоминает курсы импровизации: вы учитесь думать на ходу, быть всегда начеку, доверять своему чутью и следовать потоку, будучи готовым ко всему. Здесь нет ни духов, ни сверхъестественных сущностей – это просто древняя забава, которая позволяет вам исследовать светлую сторону премудрой науки. Те фрагменты, что обретаются между сухими фактами, догматическими истинами и здравым рассудком.

Итак, я нашел свою нишу: скептик, гадающий на картах Таро. Я совладал со своим когнитивным диссонансом. Заработало сарафанное радио. В постах на фейсбуке и в твиттере я предлагаю бесплатные гадания. Поразительно, от кого я получаю отклики. Тетушка на другом конце Земли, с которой я практически не вижусь. Парень, который мне всегда нравился. Бывший коллега. Какие-то подписчики из твиттера, с которыми я даже не знаком. Люди, от которых я этого совершенно не ожидал, например один заядлый скептик. Я вижу в этом новый и очень увлекательный способ сблизиться с людьми.

И, конечно, откликнулся человек, от которого я этого ожидал. Моя сестра.

Она мой второй клиент. (Сразу после мастер-класса мы с Хелен отправились в паб, чтобы отметить и проверить себя на нашем друге и его приятеле, и это было незабываемо.)

Я провожу сеанс с Тарен по видеосвязи, и она начинает неудержимо хихикать. В конце концов она закатывает глаза и хватается за живот.