— Блестяще. Думаю, всем уже ясно, что поединок закончен. Джулиан, ты можешь, конечно, продолжить, но имей в виду — поблажек на завтрашней тренировке не будет. Скорее, наоборот: будем тренировать внимательность. Все, расходимся! Пора по комнатам — и не заставляйте меня ставить в известность мастера-воспитателя.

Толпа недовольно загудела, но перечить не посмел никто. Я сунул деревяшку подмышку и протянул Джулиану руку.

— Встаешь?

Аквис злобно скривился, и, опершись о землю, поднялся самостоятельно.

— Не думай, что мы закончили, — злобно прошипел он, и захромал к своей компании. Я лишь вздохнул и покачал головой. Ох уж эти детишки… Мстительные, злопамятные… Кошмар.

— Сэр Дэймон, могу я попросить вас задержаться? — догнал меня голос мастера Оддера, когда я уже собирался двинуть прочь. Твою мать… А ему-то что надо? «Вас, Штирлиц, я попрошу остаться»… Черт, говорили же мне — не отсвечивай!

— Я правильно к вам обращаюсь? Вы же Рыцарь Дома Игнис, верно? — проговорил преподаватель, когда я приблизился к нему.

— Совершенно верно, мастер, — слегка склонил голову я.

— Вы не из Края вечных вулканов, — Оддер не спрашивал, Оддер утверждал.

— Да, мастер, — кивнул я. — Я родился на севере. В Цитадели Старков.

— Это заметно, — кивнул Мастер Оружия. Твою мать, хоть бы не выяснилось, что он знает настоящего Дэймона!

— Почему не остались при дворе Старков, сэр Дэймон? — спросил Оддер. Я постарался как можно непринужденнее пожать плечами.

— Боюсь, что в Доме Старков максимум, что мне светило бы — сержантское звание в гвардии. В Цитадели хватает искусных воинов, и я далеко не самый талантливый из них.

— А в Доме Игнис вы стали Рыцарем. Что ж, пожалуй, верное решение. Скажите, Дэймон, вы знакомы с мастером Эйландом?

— Конечно, — кивнул я. — Он немного учил меня. В свободное время.

— Это заметно, — Оддер прикрыл глаза. — Если Эйланд вас тренировал — значит, видел потенциал. Не в его привычках тратить время попусту.

— Возможно, Мастер.

— Однако я вижу некоторые пробелы в вашей подготовке, — продолжил Оддер. — Скажите, не хотите ли вы взять несколько уроков у меня? В свободное время, — Оддер усмехнулся. Я же с трудом сохранил невозмутимое выражение на лице.

— Почту за честь, мастер, — я поклонился. Интересно, с чего бы такая щедрость? Полагаю, индивидуальные уроки у Мастера Оружия Дома Технос дорогого стоят. — Я люблю учиться.

— Это правильный подход, — Оддер снова прикрыл глаза в знак одобрения. — К сожалению, именно этого не хватает очень многим моим ученикам. Желания учиться. Например — Джулиану. Что вы не поделили с мальчишкой, сэр?