Глава 6

Остыл я быстро — уже по дороге к выходу. Даже немного стыдно стало. Типа, взрослый мужик — а на малолетку прыгаю. Нет, понятно, что меня окружающие так же воспринимают, но все же. Одно дело по печени сунуть зарвавшемуся щенку, и совсем другое — устраивать из этого шоу. А именно на шоу молодой лорд Аквис, судя по всему, и рассчитывал. Типа, смотрите, какой я крутой, оборзевшего дуболома сейчас при всех на место поставлю! Я еще со школьных лет не любил, когда разборки в цирк превращали, а сейчас — так тем более. Но не включать же заднюю? Завтра про этот инцидент вся Академия гудеть будет. Ладно. Нужно постараться сделать все быстро и, желательно — без увечий. А еще — без применения способностей, что меня несколько ограничивает. Думаю, Джулиан в этом плане стесняться не будет. Ну да хрен с ним. Прорвемся.

Выйдя из клуба, я осмотрелся. Гудящая толпа сместилась в холл, видимо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ладно, ничего против не имею. Мне оно тоже ни к чему. Эх, блин, что-то мой план «не выделяться» провалился с оглушительным треском.

Зрители в холле уже образовали круг, в центре которого молодой Аквис что-то выкрикивал, подбадривая и распаляя сам себя. Подпевалы ему вторили. Я молча растолкал толпу плечами и вышел в круг, прикидывая, как бы закончить все побыстрее. Увидев меня, Джулиан сверкнул глазами, криво ухмыльнулся и медленно провел указательным пальцем по горлу. Ну-ну, ковбой… Посмотрим, как ты будешь ухмыляться, когда я с тобой закончу.

Я повел плечами и хрустнул шеей. Так. В общем, быстро разрываю дистанцию, прописываю молодому нахалу по печени — и расходимся. Не думаю, что этому франту лощеному после этого продолжения захочется. Ну, а окажется крепче, чем я думал — ему же хуже.

— Что здесь происходит? — резкий голос перекрыл гвалт молодежи — и толпа сразу затихла. — Что за непотребство? А ну-ка разошлись!

Толпа расступилась, и в кругу появился высокий мужчина с длинными черными волосами. Худой и нестественно бледный, он кутался в длинный черный плащ, как будто ему было холодно, хотя температура в здании была довольно комфортной. При виде его студиозусы явно приуныли. Посмотрев на Джулиана, мужчина усмехнулся и покачал головой. Видимо, молодой Аквис был в подобных мероприятиях замечен неоднократно. А вот я, кажется, вызвал у неизвестного неподдельный интерес.

— С кем имею честь? — холодно поинтересовался он, глядя на меня.

— Дэймон, Рыцарь Дома Игнис, — в тон ему ответил я. — Телохранитель леди Корал.

— То есть — не студент? — прищурился он.

— Никак нет, — почему-то по-уставному ответил я.

— Понятно. Тогда вам простительно не знать местных порядков. А вот вам, Джулиан, — он повернулся к Аквису. — Вам — нет. Я не буду спрашивать, кто из вас прав, а кто нет. Я лишь замечу, что любые споры, которые невозможно разрешить без рукоприкладства, в этих стенах решаются единственным возможным способом: на плацу. Вы, должно быть, запамятовали, Джулиан?

— Так точно, мастер Оддер, — пробормотал Аквис.

— Не слышу!

— Так точно, мастер Оддер! — едва ли не выкрикнул Джулиан, со злобой глядя на мужчину.

— Тогда прекратили этот балаган — и последовали за мной! — отрезал тот. — Оба! Зрителям и болельщикам тоже можно присутствовать, — уже мягче сказал он. Твою мать… Вот тебе и «не привлекать внимания»…

Насколько я понял — это была не просьба, потому что даже Джулиан, метнув на меня полный ненависти взгляд, поплелся за неизвестным. За ним потянулась и его компания. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.

— Ты не мог не устраивать представления? — зло прошипела Корал, схватив меня за рукав.