Книги
Битва при Молодях. Неизвестные страницы русской истории
Хворостинин подумал, что надо будет Йосифу перед его отъездом заказать не только седельные пистолеты с колесными замками, как у немецких рейтар на рисунках, но также пару десятков дальнобойных винтовых пищалей и несколько ручниц, что стреляют дробом.
Это соображения уже не касалось Степана и Иллиодора, и наместник встал из-за стола, давая понять, что разговор окончен.
– Постой, князь, – остановил его Иллиодор. – Ты говорил, что наших воинов надо от татарских стрел защитить. Когда я в подвале сидел, в этой книжке все рисунки внимательно разглядел. Там, в конце книги, есть изображение «мягких» доспехов, которые используются для защиты от стрел.
Степан перелистал с полсотни страниц, нашел упомянутый монахом рисунок и прочитал расположенный под ним текст.
Написавший книгу немец с насмешкой описывал доспехи, которые сооружали китайцы для защиты от татарских стрел из-за нехватки железа. Эти доспехи представляли собой халаты, подбитые толстым слоем волокон хлопчатника. Стрелы, попадавшие в халат, запутывались в густых волокнах и не могли поразить китайских воинов. Для верности внутрь халата, на груди, пришивались металлические пластины. Голову же воина защищала стеганая матерчатая шапка, подбитая хлопчатником, в которую тоже вшивались металлические пластины или куски кольчуги.
– Так это никакая не новость, – заявил Хворостинин, услышав перевод на русский этот кусок немецкого книжного текста. – У нас бедные ратники тоже такие мягкие доспехи делают, взамен дорогих металлических. Только подбивают их не заморским хлопчатником, а растущей у нас пенькой. И на голову у нас ратники мастерят себе шапки, подбитые пенькой. Они «бумажными» называются, видимо потому, что на юге их из хлопчатника делают, как и бумагу. Удар топора такая шапка не выдержит, но от татарской стрелы воина убережет.
Вообще это хорошая идея наделать «мягких» доспехов и «бумажных шапок» для наших воинов, поскольку денег на железные доспехи у нас нет, – согласился Хворостинин. – У меня даже на примете есть мастера, которые могут все это сделать. На днях поедем к ним заказ на строительство гуляй-города и «мягких» доспехов размещать.
Ключник Паисий
Проводив в приподнятом настроении своих новых военных советников до двери, Хворостинин увидел, что в сенях на лавке его дожидается Евфросиния. Лицо молодой женщины было встревожено. Она порывисто вскочила со скамьи навстречу князю, взяла его за руку и, не соблюдая должного почтения, повлекла обратно в приемную палату.
– Беда у нас, Дмитрий Иванович! – выпалила помощница ключника, как только притворила за ними дверь.
Взволнованным голосом Евфросиния начала рассказывать, что произошло:
– Сегодня утром я купила на рынке съестных припасов, и мы со слугой Михаила Черного поехала на санях в лес – проведать сестру и дочку. Приехали. Стала я помогать сестре обед готовить из привезенных продуктов. Тут возьми и спроси у Арины, вылечила ли она Паисия от простуды. А та и говорит, что Паисий у нее появлялся, но просил не настойку от простуды, а яд от крыс – мышьяк. Говорил, что ему однажды его давала наша мать, когда была жива.
Младшая сестра тогда случайно подслушала разговор матери с Паисием и помнила, что ключник пришел по просьбе наместника, что был до Шуйского – князя Никиты Ивановича Оболенского. Мол, наместник узнал, что крысы распространяют моровую язву и хотел их у себя в покоях извести. Болезнь, как раз стала распространяться по городу. Мать дала ему порошок камня арсения, прокаленного в закрытой колбе на огне вместе с толченой яичной скорлупой, который называется белый мышьяк. Она научила Паисия смешать мышьяк с ржаной мукой, чуть прожарить вместе и разбросать по местам, где бегают крысы.
А потом князь Оболенский как-то внезапно умер от страшных колик в животе. Тогда все подумали, что наместник умер от принесенной крысами заразы.
Сестра сказала ключнику, что у нее белого мышьяка сейчас нет, а он стал ей угрожать, сказал, что расскажет всем, что мать у них была отравительницей, и их с сестрой посадят в тюрьму, как сообщниц. Дал сроку неделю белого мышьяка достать. Послезавтра как раз этот срок истекает.
Евфросиния перевела дух и продолжила:
– Паисий, похоже, задумал кого-то отравить, а потом меня и сестру обвинить в этом. Понятно теперь, что ради этого он меня к себе на службу взял. Может ключник Шуйского отравить хотел и турецкие золотые себе присвоить. Может, хотел помешать татарам Смоленск захватить, чтобы город полякам потом передать. Мне то не ведомо. Только испугались мы, побросали все вещи в сани, да и поехали скорее в город.
А как по городу ехали, так я Паисия и увидела: он стоял на перекрестке двух улиц недалеко отсюда и разговаривал с боярином Яковом Матвеевичем Бороздны. Во время разговора оба старались держаться в тени домов и по сторонам все оглядывались. Этот боярин часто к Шуйскому приходил раньше и наедине с ним долгое время переговоры вел.
Хворостинин нахмурил брови: