– Но насколько я знаю, мой бывший муж сбежал на туманный Альбион, объявлен в международный розыск…

– Краснов Сергей?

– Ты его знаешь?

– Писали в газетах.

– Да, он личность известная в бизнесе. К сожалению, я совершила большую ошибку, доверившись ему когда-то.

Виктор вспомнил последнюю встречу с Красновым. Откуда было знать тому, что кодовое слово означало ввод в действие программы самоуничтожения базы данных в головном компьютере. Восстановлению программа не подлежала. Это была идея Виктора: подстраховаться на всякий случай, если что-то пойдёт по непредвиденному сценарию. Он набрал это слово, не раздумывая ни секунды. И Антон тоже решился на уничтожение программы после того, как вернулся из опасного путешествия в далёкое прошлое. Он проверял на себе их экспериментальный проект десятого уровня «Билет до Гавгамел» и первым отправился в эпоху Александра Македонского, оказавшись на месте величайшего полководца древности. На осуществление этого проекта ушли почти все средства из их резервного фонда. Сценарий, разработанный Виктором, предусматривал крайнюю точку возврата в настоящее 2 октября 331 года до нашей эры, то есть на следующий день после битвы при Гавгамелах. Но Антон не пожелал выйти из образа Македонского и продлил своё нахождение в прошлом. Их новейший проект предусматривал такую возможность. И только перед началом нового похода Антона-Македонского Виктор смог остановить проект.

Щеглов сначала был в ярости: «Какого чёрта ты меня вернул в настоящее! Я планировал поход в Аравию и тогда вся Азия лежала бы у моих ног! Представляешь, как это сладко ощущать себя повелителем мира!»

Но потом успокоился:

– Путешествие в прошлое было захватывающим. Оно изменило меня. И, главное, события начинали выходить за рамки заложенной программы. При Гавгамелах был огромный риск для меня проиграть – и тогда история человечества пошла бы по иному непредсказуемому пути.

Генеральная программа ликвидировалась в случае, если оба партнёра набирали на головном компьютере кодовое слово. Назад в прошлое теперь было не вернуться. Была уничтожена и программа девятого уровня – осталась только реальная жизнь. Краснов для них стал совершенно не опасен, пульт в его руках был окончательно заблокирован. Одновременно с набранным кодовым словом поступил автоматически сигнал в службу безопасности. Краснов был изолирован от проекта и теперь скрывается где-то в Англии.

Что ж, главное – проект закрыт. Теперь Виктор свободен. Ему нужно отдохнуть после восьми лет бешеной жизни в бизнесе, слишком дорого обошёлся ему успех, эта гонка за призрачной мечтой – превратить в реальность слова, сочинённые истории. Даже к матери не смог ни разу съездить. Теперь от их бизнеса ничего не осталось.

– И где они сейчас, мои записки? – спросил в волнении Виктор.

– Здесь, в этой сумке.

Они присели на траву. Лена достала из сумки верхнюю тетрадь:

– Это одна из твоих ранних. Здесь записана история основания села Подберёзкина. Я помню её хорошо. Пришли на это место беглые странники – мужчина и женщина. Немало проступков разных в жизни совершили. Остановились здесь, поставили на берегу реки, где выбивался родник, часовню. Построили хижину, перед ней посадили берёзки и стали жить, молясь о спасении своих душ. Со временем к ним стали приходить другие люди, селиться здесь. Построили церковь. Так и пошло село Подберёзкино. Сюда ещё может вернуться жизнь.

– Вернуться? Откуда?

– А из твоих сочинений. Я перечитала всё, написанное тобой. В твоих рассказах и повестях есть подробные описания и нашего села, и нашей улицы, и этой церкви Ильи Пророка. Сохранён язык жителей Подберёзкина – это главное. И люди Подберёзкина живы. Мы можем остаться здесь, попробовать восстановить эту церковь, от неё начнётся возрождение села. Возможно, со временем вернутся на родину молодые люди, уехавшие в города. Мы сможем оправдать нашу жизнь. Я тоже ощущаю вину за то, что когда-то покинула родину, соблазнившись красивой сказочной жизнью, а из неё ничего не получилось, кроме горечи и разочарования. Не смогла вынести переезда в город и моя мама… Давай попробуем начать всё сначала. Очистим помещение церкви от мусора и вырвем сорняк вокруг неё. Построим хижину на первый случай, потом осилим избу. На месте села можно ещё отыскать целые брёвна и доски… Ведь в этой церкви венчались наши родители, наши предки. Здесь в купели крестили и нас. Мне сейчас кажется, что я нашла выход из лабиринта, в котором плутала полжизни.

– Лабиринт… – рассеянно повторил Виктор. – Это было наше с Антоном кодовое слово, которое уничтожало программу всего проекта. А слово «Ариадна» было кодом к доступу в базу всех данных.

Лена непонимающе посмотрела на Виктора. Он достал из кармана джинсовой куртки пластиковую карточку с надписью «Клио».

– Что это? – спросила заинтересованно Лена.