Я посмотрел на Жорика. Тот уподобился самураю. Внешне казался спокойным, а я прямо чувствовал, как у него все внутри клокочет в боязни не успеть войти в игру вовремя. Но торчать здесь, да еще по начавшейся мороси был вообще не вариант.
Всю обратную дорогу мамашка Макса все также истошно орала. Это она позвонила своей сестре и пересказывала все то, о чем она только что разговаривала со своими подчиненными, а та, соответственно, рассказывала о своих.
Подъезжая к дому, я конкретно почувствовал в голове от этих криков сплошную вату и ноющую боль в области лба. Договорившись встретиться в шестнадцать-ноль-ноль и дальше ехать на такси, мы разошлись.
Дома родителей не оказалось. Съев пару бутербродов и выпив обезболивающих капсул, я забурился к себе в комнату. Делать ничего не хотелось. По телевизору шла передача про животных — каких-то долгоносиков размеров с мышь. Я надел шлем для виртуальных погружений и переключил телепередачу на него.
Теперь долгоносики бегали у меня перед носом, будто реально. То охотились, то спаривались, то дрались между собой длинными, как хоботки, носиками, естественно, за жрачку и самочек.
За этим увлекательным делом я и сам не заметил, как уснул. Сон оказался тревожным. Все время я был в среде долгоносиков. Только что-то так и не понял — то ли с ними, то ли против них. Помню, то я от них убегал, то вроде как вместе с ними куда-то бегали. Но не спариваться, это точно. Такое бы я наверняка запомнил.
В какой-то момент появились слоны. Откуда они взялись в среде долгоносиков, я вообще не понял. Один из них напал на меня и принялся трясти за голову. Я уже думал, конец мне пришел. И в этот момент отец стащил с меня шлем. Помимо обоих родителей рядом стояли Макс с Жориком.
— О, живой, а то Жорик тебя уже похоронил, — оповестил Макс.
— Типун тебе на язык, — выронила мама.
— А что случилось? — не понял я спросонья.
— Че-че?! Договаривались же в четыре, а сейчас уже полседьмого!
Оказалось, долгоносики мне боком вышли. Пока я спал, ребята мне на телефон кучу раз успели позвонить. В дверь и окна тарабанили. Вызванное такси приехало вовремя, но ребята так и не решились уехать без меня, и им пришлось оплатить ложный вызов. В итоге, сев у меня под калиткой, они дождались возвращения моих родителей.
Благо отец сразу предложил нас довезти. У хранилища нас вновь встретил облом. Машин оказалось еще больше. В этот момент я даже загордился отцом. Он остался с нами до утра, ибо снова возвращаться был уже не вариант. Учитывая, что за день выспался, я сел за руль.
За ночь очередь значительно продвинулась. К утру, наконец, появился в поле видимости даже вход в хранилище. Отцу нужно было спешить на работу, да и машин оставалось немного. Выгрузив нас и пожелав удачи, он уехал. Мы прошли мимо десятка машин, которые стояли в очереди перед нами к входу в хранилище, где толпа в ожидании выстроилась в ряд.
До нас очень быстро дошло, что небольшая толпа человек в тридцать и народ из десятка машин, стоявших по очереди перед нами — это призрачное количество. Оставив дежурить кого-то на ночь, утром стали возвращаться их друзья. Так что толпа перед нами быстро разрослась. Только часам к десяти мы оказались примерно в ее центре. Благо в хранилище был буфет, и всех желающих пускали там перекусить кофе-чая с всякими плюшками.
Все догадки относительно организованных групп перед нами воочию воплотились. Одиночек что-то мы даже и не заметили. Даже дуэты не попадались. Минимум группы из 3–4 человек, а так в среднем как раз по десятку. Пару раз насчитали прямо-таки большие группы, человек по тридцать с лишним. Зато весь народ был на позитиве. Мы немного пообщались с окружающими, и стало понятно: не все надеялись на реальную победу, но, тем не менее, бороться собирался каждый. От этого весь наш настрой на победу стал угасать.
Не думал встретить кого-то из знакомых и, когда увидел Настю из параллельной группы, обрадовался, как родной, хоть до этого были знакомы вскользь. Проходя мимо, она сама к нам подошла.
— Мы с девчонками думали, здесь будет меньше народу, вчера наняли бусик, а тут такой облом.
— А что в Питере?
— Да там вообще жесть. Первое хранилище досрочно закрылось часа через четыре после открытия. Капсулы закончились. Мы даже и не стали ехать во второе, а поехали сразу сюда. Девочек на ночевку оставили, а сами вернулись. Сейчас обратно приехали.