Когда ребята приблизились к котлу, то первым побуждением их было бежать отсюда, куда глаза глядят, но жажда наживы пересилила. Как говорится, «деньги» не пахнут. Черти в это время перешли к новой экзекуции. На счет этого они были изобретательны. Со смехом и прибаутками они погружали его голову в котел и крепко держали. Перебрасывались шуточками.

– Кушай кашку, маленький! Вкусненькую кашку! Полезненькую!

Держали его голову до тех пор, пока он не начинал захлебываться и сучить ногами. Давали отдышаться и возобновляли пытку. Всё это под громкий визг. И хохот. Очень противный.

– Как ты думал, маленький! За всё надо отвечать! А ты думал, что всё так тебе сойдет? Как с гуся вода? За то, что убивал, лишал старушек последних копеек, выгонял стариков из их собственных домов на мороз, пытал да казнил? Думал, что всё обойдется и ни за что не ответишь? Что ты какой-то особый? Так не бывает! Если не в той жизни, так в этой загробной с тебя за всё спросится. Узнаешь, что чувствовали те, кого ты мучил. Ну, подожди! Не трепыхайся ты так! Пора уже и привыкнуть.

– А, может быть, ну его, Вась? – обратились ребята к старшему. – То, что-то уж слишком стрёмно, мороз по коже! И вонец здесь, что задохнуться можно. Как бы сами не окочурились. Невыносимо же!

– Пацаны! Не то слово! Но какой будет классный ролик! Снимай! Снимай, Стас! Это наши денежки! Заткните носы и вперед! – кричал Большой Василий. – Наш паровоз вперед лети!

Василий приблизился к самому крупному черту, который, по всей видимости, тут был начальником. Он выделялся и ростом, и густотой шерсти, и особо свирепой дерзкой рожей.

– Добрый день! – вежливо проговорил Большой Василий. – Очень желал бы познакомиться.

Лицо Большого Василия сияло так, как будто он встретил старую первую любовь. Он чуть ли не светился.

Черта он заинтересовал. Он долго рассматривал его, потом обнюхал, а после этого лизнул его в щеку. Потом задвигал пятаком, скривил харю и с презрением спросил:

– Ты чей будешь, урод, в одном месте ноги? Отвечать быстро, четко и ясно! Иначе…

Его подчиненные подобострастно захихикали. Боярин соизволили пошутить. Он такой шутливый!

– Ваш я. В смысле из группы вашей поддержки, – с достоинством ответил Большой Василий. – Нам бы в стороночку на тэт-а-тэт! Не для посторонних ушей. Зачем им знать, о чем говорят генералы? Нет! О чем говорит генерал с генералиссимусом. Последний – это вы.

Большой Василий подмигнул главному черту. Запанибратски. Как будто они всю жизнь знакомы.

– Мы же с вами деловые люди! Лишние уши нам не нужны. Так же, коллега? Ну, вот!

Черта он заинтриговал. Они отошли в сторонку. Шу-шу-шу! Как ни вслушивались остальные, полный бесполезняк. Вскоре главный черт хлопнул Большого Василия по плечу, отчего тот присел на корточки, и назвал его своим корефаном. Большой Василий был доволен.

– Мы его отмоем, отшаркаем, костюмчик в лучшем виде, подухарим! – заверил он Василия. И сделал о’кэй! – Так что будет представлен надлежаще и подобающе! Будь спок!

– Вот этого делать не надо! Ни в коем разе! Лакировка действительности – не наш путь. Всё, как есть! С обслуживающим персоналом и котлом! – Большой Василий хлопнул его по руке.

– Сделаем! – кивнул главный. – Как скажешь, так и сделаем! Делов-то на сто рублев!

– Можно даже пару раз окунуть его! Но не сильно! Чтобы он мог спокойно говорить.