— За ним! — заорал офицер, сбрасывая с головы фуражку. Перескочив через бордюр, машина ринулась во двор старой пятиэтажки, где только что скрылся беглец. Сидящих в ней отчаянно трясло и бросало от борта к борту, как в утлом суденышке во время крепкого шторма. Мужик, оглядываясь, помчался напрямик через детскую площадку. Чтобы не сбить железные качели, водитель снова крутанул руль влево, направив авто вдоль дорожки.

— Уйдет ведь, стой! — Лейтенант толкнул от себя двери и почти на ходу спрыгнул на асфальт. — Наперерез давай!

Перескакивая через врытые в землю старые автомобильные покрышки, он кинулся вслед за мелькающим впереди силуэтом. «УАЗ», хлопая открытой дверцей, газанул в объезд площадки, чтобы успеть перекрыть выход из двора.

— Стоять! Стоять, я сказал!!!

Рыча и размахивая пистолетом, блюститель порядка выдавал наилучшее из своих спортивных достижений. Расстояние между ним и его добычей сокращалось, тем более что убегающий уже успел утомиться и не так энергично шевелил ногами, хотя останавливаться не думал. Но судьба решила по-другому: когда он проносился мимо горки, его тренировочные штаны зацепились за какой-то торчащий из земли столбик, и мужик, потеряв равновесие, совершил красивый полет, плюхнувшись животом прямо в детскую песочницу. Все, кто еще не спал или уже проснулся от шума погони, «насладились» длинной нецензурной руладой, которой он прокомментировал события. Выплевывая песок вперемешку с матерными словами, бедолага попытался подняться на четвереньки, но жесткое колено лейтенанта придавило его книзу, заставив снова нырнуть лицом в грунт.

— Не двигаться, сука! Урою!

Завернув руки мужика за спину, мент с удовольствием насадил ему на запястья наручники, мало заботясь о целостности кожных покровов. Сбоку к нему на помощь уже спешил сержант.

— Взял, командир? Класс! — восхитился он, рывком поднимая пленника на ноги. — А ты, гад, ноги раздвинул. Шире! Руки поднял! Еще!

Раскорячившись в неустойчивой позе со скованными за спиной руками, человек в разодранном спортивном костюме покорно ждал, пока сержант обшарит его карманы и вывернет из них все содержимое. Производивший задержание офицер наблюдал за этим процессом со стороны, оправляя задравшуюся гимнастерку и переводя дыхание.

— Ну что? Документы есть?

— Паспорт. — Шофер протянул ему книжицу в потрепанной обложке. Лейтенант раскрыл ее, но в полутьме все равно ничего не увидел. Одобрительно кивнув напарнику, он зашагал к брошенной метрах в двадцати машине.

— Сажай его в тачку, в дежурке разбираться будем!

Вилин встретил их у милицейского автомобиля. Скрестив руки на груди, он молча наблюдал за происходящим. Чуть посторонился, пропуская конвоируемого сержантом мужика, которого тот бесцеремонно затолкал на заднее сиденье «уазика».

— Похож? — мимоходом спросил лейтенант, берясь за ручку передней двери.

Губы Руслана сжались в тонкую нитку, а при другом освещении можно было бы увидеть, как побелели смуглые скулы. Но спустя секунду он уже натянуто улыбался.

— На сто процентов я не уверен… — начал он, но офицер не дал ему договорить.

— На все сто у нас даже судьи порой не уверены, — осклабившись, сообщил он. — Разберемся! Во всем разберемся…

Тон, которым он это произнес, Вилину совершенно не понравился, и он решил, что молчать не стоит. Решительно двинувшись вперед на представителя власти, он громко и отчетливо заявил:

— Если вы думаете, что я поеду рядом с этим человеком, то вы глубоко заблуждаетесь! Это для вас пальба и постоянный риск — плевое дело, а я человек мирной профессии. Мне еще жить не надоело.

Лейтенант уставился на него, словно видел впервые.