– Чую, наши союзники в прошлом походе наехали на кого-то, и с ними точно так же разделались, – оглядевшись, тихо предположил Макс. – Надо, чтобы они на всякий случай шли впереди нас.

Мимо прошли вместе человек двадцать. В них чувствовалась общность единой группы.

– Да тут не ожидаешь, от кого прилетит.

Убедившись, что союзники стоят поодаль, Жорик тихо заговорил о результатах общения с пятеркой парней:

– Их собрали по частям. Так же, как и мы, они заплатили за вход в группу. Вроде нормальные. Раньше были в составе других мелких групп, и при проходе через портал их разбросало. В общем, они мне показались неопасными.

Сказанное порадовало. Опасения, что союзники могут исподтишка напасть, к счастью, не подтверждались. Однако дальше мы все-таки предпочли идти позади нашей маленькой группы. Джо и тут нас не оставил, прицепившись сбоку.

– А вы заметили, сколько идем, не встретили еще ни одного моба? – озадачился Жорик.

– Да, кстати, я тоже их тут не видел, – подтвердил Джо.

– А может, мобов на этом этапе вообще не будет. Тут заморочек между игроками предостаточно.

Понятное дело, что никто из нас наверняка ничего не знал. Мы могли лишь строить предположения. Предварительный вывод не вдохновлял. Получается, «Бигра», убрав с этого этапа мобов, сама подстегивала игроков к конфликтам. Иначе было невозможно получить ни опыт, ни монеты.

Мы все шли и шли. Солнце медленно поднималось выше. Его лучи все сильнее припекали, нещадно даруя тепло. На голубом небе появились облака. Большие, пушистые, белоснежные.

Теперь уже и справа возникли скалы. Дальше они тянулись вдоль дороги по обеим сторонам и медленно к ней приближались. Деревья стали заметно молодеть и редеть. Сквозь них кое-где стало видно камни.

– Не нравится мне это место. Совсем не нравится, – взволновался Джо и стал внимательно осматриваться по сторонам.

Его беспокойство передалось мне, однако в округе все было тихо.

Не сразу мы поняли, что колону начали атаковать. Мы прошли немного, и прозвучали какие-то возгласы, следом пронеслась волна тревоги. Все остановились, не понимая, что происходит.

Наконец, раздались членораздельные крики о летящих стрелах. Кто-то ринулся вперед, кто-то сразу подался к деревьям.

– Бежим! Быстрее! – закричал Джо и побежал вперед.

Вся наша группа ринулась за ним, продираясь сквозь толчею. Я вынул из потайного склада лук. Колчан появился за спиной, укомплектованный всем необходимым. В руках Макса блеснул меч.

– Уберите сейчас же! Уберите, пока не потеряли! – заорал на нас Джо.

Я на ходу оглянулся. Стрелы нещадно косили бегущих позади игроков. Как подкошенные, они падали штабелями. За неразберихой невозможно было рассмотреть нападающих.