Глава 3

Первый день второй недели встречал потемками. Мы встали за час до рассвета. Нераскрытый конвертик пропущенного ночью сообщения призывно мигал перед глазами. Я открыл его и начал читать, медленно оседая:

«Сообщение от Самсона: Рутор, похоже, игра для меня закончилась. Я собрал хорошую группу. Мы вышли из деревни ночью и попали в засаду. Под видом простых игроков были люди из картеля, и нас сдали. Всех перебили, а меня, как зачинщика, выловили. Воткнули кляп и долго куда-то везли. Только что оставили одного в лесу привязанным к дереву. Я даже не могу понять, где нахожусь. Через мешок ничего не видно, а по карте у меня сплошная чернота. Нахожусь примерно в пяти часах севернее от деревни Горас. Понимаю, в такой ситуации просить о чем-то бессмысленно. Когда сам не знаешь, где находишься, тебя уже не спасти. Делай выводы и сам не попадись. Прощай и удачи».

Весть от Самсона мы встретили в молчании. Умирать от голода ему придется мучительно долго. Когда он возродится, все уйдут слишком далеко. Уже будет не нагнать.

На улице все еще шел затяжной дождь. Несколько игроков стояли у постоялого двора и на крыльце таверны, сетовали, что в игре нет фишки с табаком. Да уж, для таких, может, это было и к лучшему, быстрее избавятся от пагубной привычки.

Внутри таверны в столь ранний час уже кипела жизнь. Большая часть столиков была занята. Народ с утра пораньше попивал эль. Впрочем, ничего другого здесь и не было. Он заменял еду и давал бонус в виде небольшого опьянения. Одна кружка прекрасно восстанавливала силы. Все, что пилось сверху, веселило, но никак не шло впрок.

Из интереса я заглянул в проем у бара. Там оказалось куда большее помещение, заполненное многочисленными пустыми столиками. Не сомневался, что вчера, когда мы впервые попали в таверну, здесь нашелся бы для нас не один свободный стол. Невольно вспомнились наши союзники. Это лишний раз доказывало, что с ними нужно держать ухо востро.

Взяв по кружке эля, на этот раз мы расположились за свободным столиком спиной к стене, дабы весь зал с посетителями и бар были перед нашим взором.

– Что-то я не знаю с кем тут пообщаться. Посмотрите, что ни рожа, так чем-то недовольная, – скривился Макс.

– Так утро, что ты хотел.

– О! Смотрите! Саныч появился…

– Где?! Где эта собака бешанная?! Сейчас я его закопаю!

Саныч нас сразу заметил и на удивление не подумал убегать. Наоборот! Этот шустряк преспокойно направился к бару за элем. Макс вмиг подбежал к нему и, схватив за шкирку, притащил к нам за стол принудительно.

– Попался!

– Но-но! Проблем хочешь?!

– Чо?! Проблем?! Да я тебя сейчас выведу за деревню и подвешу за ногу к ветке!

– Тогда ты точно будешь покойником. Я теперь под надежной крышей! – гордо заявил он, ничуть не испугавшись угроз.