— Прости.

— Нет, дело не в тебе, — покачала она головой. — Спасибо, что беспокоишься обо мне. А по поводу темного архимагистра… думаю, интерес вызван приворотом, поэтому рано бить тревогу. К тому же я впервые встречаю дроу, мне любопытно.

— Очень надеюсь, что это так.

После разговора с главой академии Алакдаэр наведался в кабинет менталиста.

— Как наш пленник? — с порога спросил он.

— Понемногу осваивается, — Риан сидел за рабочим столом и пересматривал свитки с особо опасными заклинаниями. Вокруг были разложены книги по менталистике и темной магии. — Магда его уже к делу пристроила: на раздаче работает.

— Смотрю, ты основательно взялся за дело, — Ал выразительно указал глазами на книжный беспредел. — И правильно. Кто-то очень хорошо позаботился о том, чтобы парень не смог нам помочь.

— Возможно, я найду способ обойти ловушку или даже обезвредить ее, — между бровей менталиста залегла напряженная складочка, и это значило, что тот настроен весьма серьезно. — Не знаю, сколько мне потребуется времени. К Стефану применили сильную запрещенную магию, за использование которой очень строго наказывают.

— Значит, наши противники готовы на все, поэтому стоит готовиться к худшему, чтобы нас не застали врасплох, — подвел нерадостные итоги дроу. — Лучше преувеличить степень угрозы, чем приуменьшить, поэтому… давай, Риан, попробуй сделать для него все, что сможешь.

— Алечка, ну наконец-то! — Альвинора едва переступила порог, а Лелия уже повисла у нее на шее. Стало даже как-то неловко, что заставила подругу так волноваться.

— Эм… Я вернулась, — Аль приобняла соседку в ответ.

— А я? А меня? — на нее запрыгнул Диар и вцепился ручками-листочками в мантию.

— Я тут, значится, волнуюсь, ночь не сплю, а она приходит и даже не замечает старого друга!

— Почему не замечаю? — Альвинора улыбнулась и стерла слезинки с его глаз, а потом поставила цветочек на стол. — Тебя просто невозможно не заметить.

— А чего тебя так долго не было? — он громко шмыгнул носом. — Мы с Лелькой уже все извелись.

— Лелькой? — Аль выразительно глянула на дриаду.

— Я ему разрешила, пусть называет, как хочет, — отмахнулась та. — Он же любя.

— М-да, мы теперь Алька и Лелька, красота! — хмыкнула Альвинора.

— Ты, это, зубы нам не заговаривай, — насел Диар. — Где бродила после лазарета? Нам Лелькин хахаль ужо давненько отписался, что тебя отпустили восвояси. Ежели узнаю, что ты нонче с кем-то без моего ведома обжималась… Ух, злой буду!

— Это еще что за заявление? — опешила Аль.