— Не хотите некоторое время побыть в академии и помочь нам по кухне? — предложил архимагистр. — Уверен, ваши навыки здесь очень пригодятся, да и юные адептки станут посещать столовую с еще большим удовольствием. Оплата будет достойная, плюс питание и проживание. Что скажете?

— А эта девушка… Она, наверное, теперь меня возненавидит, я же… — начал было Стефан.

— Думаю, адептка Арис поймет все правильно, — сказал Алакдаэр с неожиданной уверенностью. — Но если хотите, можете перед ней извиниться, когда в следующий раз встретитесь. А сейчас идите и осваивайте новую территорию, магистр Фридгерт вас проводит. Одежду на первое время вам тоже дадут.

— Спасибо, господин декан, — парень почтительно поклонился и вышел вслед за менталистом.

— Снова работал всю ночь? — неодобрительно покачала головой Илиана, когда они остались одни, и послала поток целительной энергии. — Это неправильно.

— Зато результативно! — возразил дроу.

— Узнал что-то интересное? — тут же насторожилась целительница.

— Да, и многое, — кивнул он и открыл портал в приемную ректора. — Пойду поговорю с Гелом. И спасибо тебе за помощь.

Альвинора шагала по коридорам лазарета под руку с Вермандом, направляясь в общежитие. Однако потом парень предложил немного прогуляться, прежде чем идти в комнату, на что получил согласие недавней пациентки. В этот утренний час адептов встречалось мало. Видимо, сегодня, в День библиотеки, многие ребята решили поспать подольше, а учебой заняться ближе к обеду.

— Пернатые сказали, что к тебе приходил Лэнд, — вдруг сказал оборотень.

— Приходил, — призналась она. — Толком ничего не сказал, только посмотрел как-то странно и ушел.

— Ясно… Но это и не удивительно. Он к тебе, кстати, и в прошлый раз наведывался, когда ты после зелья в отключке лежала, только я не пустил.

— Правда? — удивилась Аль. — Интересно зачем. Неужели в нем проснулось чувство вины?

Парень какое-то время молчал, будто раздумывая, говорить или нет, но потом все же сказал:

— Когда Лэнду было пять, он потерял мать. Ее убили практически у него на глазах, поэтому все, что касается смерти (особенно если умирает женщина), для него очень болезненно. В твоем же случае он как бы невольный виновник недавних событий, поэтому реагирует еще острее.

«Ничего себе!»

— Какой ужас! Бедный ребенок, — в Альвиноре проснулось искреннее сочувствие. — Так вот откуда в его взоре столько тоски…

— Ты заметила?

— Да, сегодня, — кивнула она. — Раньше он все больше насмехался и паясничал. Зато теперь я понемногу начинаю понимать, почему он такой… эм, трудный.

— В его случае виновато не только отсутствие матери, но и присутствие такого отца, как Хитгвэйн Лоссдор, — Верманд предложил Аль присесть на лавочку и устроился рядом.