— Уговорил, — согласилась я, ожидая любой пакости. Кроме той, что произошла. Едва я оказалась стоящей рядом с сидевшим котом, фамильяр подпрыгнул. На лету пушистик дунул на разжавшуюся правую лапку и что-то серебристое полетело на меня. Это точно была не грязь. На какое-то мгновенье я прикрыла глаза, неизвестно чего ожидая… А когда смогла видеть, бросилась к зеркалу, будучи готовой чего-нибудь исправлять, стирать, быстро сушить и приводить меня в приличный вид. Потому что ждала от кота непонятной пакости, а от Лариона скорого появления.

Все вышло иначе.

— Ну ты даешь, котик! — воскликнула я, разглядывая себя незнакомую в зеркале. Я словно засияла изнутри, а заодно этим же заразилось и мое платье. Переливы шелковых нитей стали мягче и вместе с тем отчетливее. — Спасибо!

— Чего не сделаешь для своей любимой хозяйки, — мурлыкнул довольный кот. И прежде чем я успела порадоваться, добавил: — Должна будешь. Отдашь колбасой в двойном размере.

— Как скажешь. — Я усмехнулась. Умный котик не так-то прост, как некоторые думают о животных. — А говорят, фамильяры питаются только магией.

— Нагло врут, чтобы не делиться колбасой, — припечатал Барс и спорить с ним я не стала. Ну что я особого знала о фамильярах? Ничего. У меня даже кота домашнего не было, удавалось потискать лишь родительского Мурзика.

Только и успела, как покрутиться перед зеркалом и тут за мной пришел Ларион. Он не утруждал себя стуком в дверь. Всего лишь открыл портал в мою спальню… Едва не запнулся, увидев меня такой.

— Лида? — на всякий случай переспросил магистр, чем меня изрядно напугал.

— Она вышла. За колбасой для кота. — Я указала на опешившего Барса. На мое выступление тут же раздался смех.

— Ты неподражаема, — заявил отсмеявшийся магистр. — Выглядишь просто отлично. Мне нравится. Когда все закончится, на три дня отправимся в замок. Не хочу все время от тебя отрываться.

— А твои родители? — Подозреваю, Ларион нарочно о них старался не упоминать, чтобы я меньше тревожилась о доме и не расстраивалась. Но сейчас этот момент очень уж хотелось прояснить.

— Это только мой замок. Я унаследовал его и титул от деда, отца мамы. У моих родителей свой дом в столице и загородное поместье неподалеку. Согласна?

— Да.

Предложенная перспектива понравилась, и я довольно рассмеялась. Это то, что хотелось услышать. Всякие дифирамбы от Лариона звучали бы слишком подозрительно и ненатурально. Легкий поцелуй сделал эту часть нашей встречи более приятный. На глубокий времени просто не хватило, да и пора было отправляться.

— Только не переживай, все отлично. Генри оценил старания магов-бытовиков и Натан с ним согласен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Премию дадут? — Расчетливая сторона моей натуры сразу захотела выражение признательности начальства в денежном исполнении.

— Я бы не рассчитывал на такое. — Обломил мои меркантильные мечты Райнес, не забыв при этом весело хмыкнуть.

Маг открыл портал, и мы смело шагнули в один из коридоров, ведущих к бальному залу.

Сразу скажу, что мои девочки выглядели просто отменно. Красивые платья, прически, украшения, макияж. Не хуже других и это очень порадовало.

— Не смей от меня сбегать. — Со зловещей улыбкой потребовал Райнес, когда я попыталась улизнуть от него через десять минут после нашего появления в зале.