– Береги себя, Ред.
– Для этого слишком поздно. – Шериф кивком указал на дом: – Ты лучше предупреди Криса, что Уоткинс еще на свободе и наверняка совсем потерял голову. И Сэйри тоже скажи. Пусть будут поосторожнее.
– Конечно.
Ред надел шляпу и медленно побрел к машине. Он не оглянулся и не помахал рукой, уезжая.
Хафф взял конверт, оставленный Харпером, и пошел в дом, громко окликнув Селму.
Она вышла из кухни, вытирая руки о передник.
– Хотите еще кофе?
– Я сам возьму. – Он открыл конверт. – Иди наверх и разбуди Криса. Мне нужно с ним поговорить.
– Его нет дома.
Хафф забыл о конверте, сообразив, что машина Криса и в самом деле не стояла перед домом.
– Куда это он отправился в такую рань?
– Крис не ночевал дома, мистер Хойл. Он позвонил вчера поздно вечером, попросил меня не беспокоить вас, а утром предупредить, что он в бунгало. Я забыла вам об этом сказать…
Хафф уже не слышал извинений Селмы. Он быстро прошел в бильярдную к телефону и набрал номер сотового Криса. После четвертого гудка заработал автоответчик.
– Ну давай же, сын, отвечай.
Рука стала влажной. Сердце билось очень быстро, а грудные мышцы словно сжали его в кулак, как будто Хафф действительно недавно перенес сердечный приступ. Хойл-старший повторил номер Криса, но с тем же результатом.
Не тратя попусту время, Хафф швырнул трубку и подошел к шкафчику с ружьями.
Где-то в середине ночи старенький кондиционер сломался. Крис лежал на узкой кровати на влажных несвежих простынях. На нем остались только трусы-боксеры, но даже они липли к телу в удушливой жаре.
Этим утром было почти так же жарко, как в то воскресенье, когда в этой самой комнате погиб Дэнни.
Неужели прошло только две недели? Крису казалось, что минуло десять лет.
Старый деревянный пол, как губка, впитал кровь его брата. Крис сомневался, что пятна удастся когда-нибудь вывести, сколько бы растворителей на них ни вылили.