— Платье помнёшь! Отстань, липучка! — засмеялась девушка, отталкивая бесцеремонного парня. Только для вида возмущаясь и отталкивая, само собой, потому, что вовсе не хотелось ей, чтобы он её отпускал.
Ну да, она сама обозначила их отношения, как исключительно дружеские, но...
Но иногда так хочется выпустить на волю эмоции! Пусть даже на какой-то краткий миг! Сделать что-то сумасбродное, а потом снова вернуться к запретам и правилам.
— Не дождёшься. Не отстану. Пошли танцевать! — без обиняков заявил Дьяр, закружив девушку по почти пустому пространству танцпола, потому как основная часть народа столпилась у стен. Напрочь игнорируя неспешный темп музыки и задавая свой, более энергичный, признался: — Фрая, я тут сдохну скоро от скуки! Я же за два дня с тобой и словом не перемолвился. Эта грымза за мной следит — мол, не отвлекайся от учёбы. Таскает меня везде с собой, обедать тоже в её компании приходится. Головы не оторвать то от конспектов, то от практики с Аталлой, а вечерами с ней же эти задания повторно делать приходится.
— А ты с первого раза выполняй правильно, — лукаво пожурила его Фрая. — Тогда хотя бы вечера будут свободные.
— А с первого я не могу, не получается! Мне задания дурацкие дают, словно специально издеваются, — напористо возразил нерадивый студент, на эмоциях ещё сильнее прижимая партнёршу к себе. — Идеальности выполнения требуют. А как я его добьюсь, если терпение — это не моё? Мне бы руками поработать. Дали бы энергострел или лопату, а не ручку и карандаши. Я бы им показал класс...
— Вы не могли бы освободить площадку для конкурса? Не нужно торопиться, сейчас ещё не пришло время для танцев, — неожиданно прервал его исповедь и вынудил остановиться до приторности вежливый голос.
Дьяр недовольно рыкнул, испепеляя взглядом перебившего его высшего, но отошёл к стеночке, подчиняясь Фрае, которая оказалась понятливее и терпимее.
Парень не из вредности им помешал. Действительно, на свободное пространство выставили шесть стульев, а на одной из стен включился проекционный экран.
— Конкурс простой, но требующий внимания и быстроты реакции, — сообщил ведущий. — Всего лишь первым успеть ответить на вопрос, который появится на экране. За верный ответ полагается один жетон. Тот, у кого жетонов накопится больше всех, выбирает в пару на вечер любого из соперников. Далее делает выбор следующий лидер рейтинга. Ну а у последних игроков выбора уже не останется, за них решает случай. Ну и, чтобы соблюсти честность, равноправие и привнести в наше развлечение больший элемент неожиданности, три участника будут из Чёрного Мира и три из Белого. Итак, прошу желающих рискнуть и проверить свою эрудицию занять места.
Желающие нашлись не сразу. Высшие, видимо, предоставили возможность низшим первыми вызываться. И лишь затем присоединились сами. Обещанная интрига была — при любом исходе игры хотя бы одна пара получалась смешанной. Ну а поскольку участники в первую очередь были нацелены на партнёра из своего родного мира, то борьба развернулась нешуточная.
На экране сменялись картинки и видеофрагменты, игроки в запале азартно выкрикивали предположения, ведущий выдавал жетоны, болельщики шумели, пытаясь поддержать своих фаворитов, но больше отвлекая...
«Находясь в каком месте Чёрного Мира, можно увидеть Дариум?», «К какому классу опасности относят район Бездонного Озера?», «Самый древний город Белого Мира?»... — вопросы были разными, несомненно дающими возможность показать свой широкий кругозор представителю любого из миров.
— Опять скукотища. Одна учёба на уме у высших, — ныл Дьяр, сетуя, что его подруга увлечённо следит за процессом. — Фрая, пошли лучше погуляем пока по парку, что ли?
— Я была о тебе лучшего мнения, Дьяр, — раздался рядом с ним нежный нравоучительный лепет. — Это бестактно и неприлично — уходить до того, как закончится конкурс. Развлечение предназначено для всех. И для вас в том числе. Организаторы старались, готовились. Нужно проявлять к их труду уважение.
Аталла! Принесла же её нелёгкая!
Фрая, которая уже настроилась на прогулку, скрипнула зубами, глядя на навязанную ректором «наставницу» Дьяра.
Эффектная, стройная, в искристо-белом, словно чистый снег, платье в пол, украшенном полупрозрачными вставками, позволяющими рассмотреть небольшие участки тела. Рукавов оно не имело, но на руках были натянуты длинные сетчатые перчатки до локтя.
Дикое для Чёрного Мира зрелище. Обычно в суровых условиях перчатки приносят практическую пользу. А вот это баловство, желание высшей покрасоваться выглядит как насмешка над здравым смыслом.
Впрочем, если Фрая на это и обратила внимание, то лишь на краткий миг. Её мысли занимало совсем иное — настырность высшей и её близость к Дьяру. А на законных основаниях отвадить прилипчивую особу и заявить свои права на парня, хотя бы на один вечер, можно было только одним способом...