Девиз, может, и неплох, но для второкурсников он был противоречивым. На первом курсе им объясняли суть внешнего вида студентов иначе. Сейчас невозможно было понять, кто обзавёлся парой.

Зато низшим показалось забавным, что все одинаковые. Им виделось логичным, что в академии принята униформа, как на предприятиях Чёрного Мира. Придя на встречу с ректором, они подшучивали друг над другом и вели себя непосредственно, не стесняясь задавать вопросы, раз уж им позволили.

— А наше цветное можно носить? Развлечения будут? Гулять где? А в столовой хорошо кормят? У нас занятия отдельно от занятий высших?

Фрая терпеливо выслушивала предсказуемые вопросы и отвечала, стараясь учесть потребности низших. Но и не забывала о менталитете высших, которым будет некомфортно, если их соседи по общежитию станут вести себя грубо. Приличия всё же нужны, но без перегибов в сторону расхлябанности или излишней чопорности. Все должны понимать, что это общее жилище и соседей следует уважать. Особенно при таком тесном контакте, который им предстоит.

Только вот если высшие об этой необходимости прекрасно знали, то низшие даже не предполагали. И потому объяснение ректора они слушали шокированно, и закончила она в тишине:

— У высших есть дар внушения, позволяющий заставить другого что-либо сделать. За их порядочностью следит специальная служба. Те, у кого только что раскрылся дар, боятся причинить вред своими способностями, и им нужна практика. Воздействовать на вас они будут в учебных целях, не имея злого умысла. А чтобы пока ещё спящий дар пробудился, им нужны вы, то есть ваше внимание, общение, флирт, близкий контакт...

Фрая умолкла, и кто-то несдержанно выкрикнул:

— Трахаться, что ли, с ними надо?

— Да, и это тоже, — ректор кивнула, подтверждая, что не шутила. — Только без принуждения и на условиях обоюдной симпатии. У каждого будет постоянная пара на год. И ещё... Вы здесь не только из-за этого. Вы одновременно будете получать образование, ради которого сюда и прибыли. Если вы против, скажите сразу, вас отвезут домой.

Фрая мысленно вернулась к беседе со второкурсниками, вспомнив недовольство, которое они проявили, узнав, что выбранные ими для себя низшие имеют право отдать предпочтение другим. Но она осталась непреклонна, а студенты, как правильно воспитанные высшие, безоговорочно приняли волю Совета.

Зато низшим явно требовалось время на обсуждение. И Фрая им его предоставила:

— Я вас оставлю. Обдумайте, примите решение. Не обязательно высказывать его при всех. Тем, кто захочет уехать, будет достаточно подойти к наставнице Ламиаре, она организует возвращение домой. Постарайтесь определиться до начала следующего занятия.

Фрая вышла из аудитории, прикрыв за собой дверь, но оставив маленькую щёлочку. И замерла, прислушиваясь.

— Как это домой? — возмущался тонкий девичий голосок. — Я останусь! Кто в здравом уме от такого откажется?

— Они же не уроды, — вторил ей какой-то парень. — Такие же, как мы. Низших у нас и в Чёрном Мире полно. А где высших-то отхватить? Повезло...

— Ещё чего не хватало! — шипел третий. — Будут нами пользоваться, дрессировать как акабс. Я вообще-то сюда учиться приехал.

Перебивая друг друга, студенты гомонили:

— Вот-вот! Нам и в Чёрном Мире неплохо жилось... Тут всё какое-то прилизанное, идеальное.... Мы тут явно лишние... Скукотища, учиться надо... Вдруг развлечений будет мало?..

Фрая озадаченно покачала головой. В таком сумбуре ей было сложно понять, сколько студентов откажется. Она действительно планировала вернуть несогласных домой, хоть это и создавало сложности. Ведь придётся новых студентов искать и надеяться на умение тех, кого вернут, хранить секреты.

Фрая прошла в свой кабинет и села за стол бывшего ректора. За эту пару дней она успела здесь освоиться, хотя ощущение, что нагло заняла чужое место, сохранялось. Но кто-то же должен быть ректором?! А кто лучше неё проследит за новшествами и взрастит иное отношение к низшим? И одновременно чувствовала, что её интересует другое — ей самой хотелось учиться.