Алантский голем за его спиной вдруг проснулся, тяжело шагнул вперед, поворачивая в мою сторону свою угловатую башку. Правая его лапища заканчивалась гарпуном с плоским стреловидным наконечником размером с ладонь. Вместо левой была массивная клешня, больше похожая на длинные тиски. Дракенбольт попятился и угрожающе зарычал.

– У тебя ведь есть дом, почтенный! Тебе ни к чему прозябать здесь, на окраине мира, забравшись так далеко под землю, что даже Кси утеряла связь с тобой.

– Я ближе к Кси, чем когда бы то ни было, – просипел Джанджи Хэ, помотав головой. – Здесь обитают сами бакхо – основатели Кси. Мало кто из моего народа имел честь общаться с ними напрямую.

– Но… почему тогда ты не даешь о себе знать остальным? Зачем ты забрался сюда? Может, тебя здесь держат силой?

– Вовсе нет! Здесь мне самое место. Никто не мешает. Я многое создал за последние месяцы. И я близок к разгадке величайших тайн Артара!

– Но как же… – опешил я. – Как же все остальные? Все те, кто знал тебя? Ты помнишь Джию Ли?

– Джия…

Лицо его на секунду дрогнуло – кажется, воспоминания о влюбленной в него помощнице затронули какие-то потайные пружинки в его сердце. Но реакция была мимолетной, он отмахнулся от нее, снова заведя речь о своей работе.

– Да, Джия всегда была добра ко мне. Но здесь я могу добиться гораздо большего! Здесь у меня помощники, которые заботятся обо мне и находят все необходимое для моих изысканий…

Он ощупал круглую выемку в рукояти лежащего перед ним кинжала и досадливо покачал головой.

– Вот только с Камнем Грома они заставляют меня ждать. Никак не могут найти новый!

Ксилай что-то еще бормотал, ковыряясь со своим изобретением, я же все не мог прийти в себя после увиденного. Все мои представления насчет великого мастера рассыпались, как карточный домик. Получается, что он добровольно сотрудничает с Полтергейстом? И как мне его тогда отсюда вытащить? Он же начнет упираться, а этот его голем наверняка доставит проблем. Но даже если мы с Дракнебольтом раздолбаем эту железяку – дальше-то что? Не будешь же силком таскать за собой по подземельям слепого ксилая?

Джанджи тем временем, будто что-то вспомнив, поднял голову от верстака и с подозрением обнюхал нас.

– А ведь моим помощникам не понравится, что вы здесь! Они говорили, что я должен убивать любых чужаков, которые явятся на порог мастерской.

Голем при его словах снова пришел в движение, и я предупреждающе вытянул перед собой руки.

– Стой-стой-стой, почтенный! Ты же видишь, что мы не хотим причинить тебе вреда. Мы безоружны.

Ксилай замер, вскинув подбородок, и я, воспользовавшись паузой, продолжил:

– Ты говорил о Камне грома, почтенный. Я принесу его тебе, и сделаю это быстрее, чем твои помощники. Но в обмен мне нужна твоя помощь.

Мастер дернул левой рукой, будто отгоняя муху, и голем послушно попятился назад и снова застыл, как изваяние.

– Ты правда сможешь достать мне камень, монах?