Но начну все по порядку.

Недалеко от Овруча, на опушке леса, расположилось небольшое село Малая Черниговка. На окраине села в маленьком деревянном домике жила семья Григория Дьяченко.

Великая Отечественная воина застала комсомольца Гришу Дьяченко на военной службе. После тяжелых боев с немецко-фашистскими захватчиками воинское подразделение, в котором он служил, попало в окружение. В течение двадцати суток Григорий с группой однополчан пробирался к линии фронта. Не раз им приходилось принимать бой и отбиваться от превосходящих сил противника, но они упорно продвигались к намеченной цели.

В открытой степи, на тропинке, которая вилась между хлебами, группа наткнулась на немецкую засаду. Бой перешел в тяжелую рукопашную схватку. Григорий и несколько оставшихся в живых друзей были схвачены и брошены немцами в концлагерь. Вскоре Дьяченко бежал из лагеря. Преодолев путь, полный лишений, тревог и опасностей, он добрался до родных мест и оказался наконец в Малой Черниговке.

Прослышав о том, что в Житомирской области действуют отряды советских партизан, Григорий решил уйти к партизанам. Но как встретиться с ними?

Партизаны сами нашли Григория. Разведка у Карасева была поставлена хорошо, и чекисты вскоре узнали о Дьяченко.

Встретившись с Григорием и поговорив с ним, связной отряда доложил Карасеву: Дьяченко можно доверять — это наш, советский человек, боец, уже прошедший суровую школу войны и стремящийся честно служить своей Родине. Дьяченко, по его мнению, подходил на роль человека, которому можно доверить подготовку давно запланированного чекистами взрыва здания гебитскомиссариата города Овруча. Дьяченко согласен выполнить любое поручение отряда. Для выполнения задания было важно то обстоятельство, что он сумел скрыть от немцев не только бегство из плена, но и факт своей службы в Красной Армии. Подозрений у немцев он не вызывает.

Через несколько дней связной передал Григорию первое задание: наладить постоянную связь с истопником гебитскомиссариата Яковом Каплюком. До сих пор попытки установить с ним контакт успеха не имели: Каплюк, по всей видимости, опасался провокации со стороны гитлеровцев.

Встреча с Каплюком состоялась на его квартире, куда Григорий пришел вместе с женой.

Оказалось, что Григорий и Мария Дьяченко хорошо знают жену Каплюка Марию Ивановну — ее родственники живут в том же селе, где и семья Дьяченко, и Мария Ивановна часто бывает в Малой Черниговке.

— Видел не раз вас в Черниговке, — улыбаясь, сказал Григорий, — но не знал, что вы жена Якова Захаровича.

Лед был сломан. Завязался оживленный разговор, вспомнили общих знакомых, Мария Ивановна пригласила гостей отобедать. После обеда Григорий предложил Якову Захаровичу покурить в саду. «Перекур» затянулся часа на полтора. Григорий рассказал о предложении помогать партизанам.

О том, что нужно взорвать котельную штаба, Дьяченко не стал ему говорить: рано. А попросил набросать общий план дома, где разместился немецкий штаб.

Через три дня Каплюк представил чекистам план котельной, схему ограждения дома, местонахождения караульных постов.

Григорий Дьяченко между тем получил от чекистов гитлеровские документы, разрешающие свободный проезд в город Овруч и в том числе — удостоверение сельского полицая.

Придя однажды на очередную встречу с Яковом Каплюком, Дьяченко не застал его дома. Разговорившись с его женой, Григорий выложил начистоту, зачем он пришел к ее мужу, попросил ее помощи. Мария Ивановна без колебаний обещала помочь в любом деле против фашистов.

Через день Яков Каплюк приехал к Дьяченко в Черниговку. Там его ждали чекисты и сразу же задали прямой вопрос: готов ли он им помочь взорвать здание гитлеровского штаба и гебитскомиссариата?

Каплюк и раньше понимал, к чему идет дело, и прямой разговор не только не испугал его, но даже, наоборот, обрадовал.

Домой Каплюк возвратился взволнованным.

— Сказал бы уж, в чем дело, — с укором в голосе сказала ему Мария Ивановна. — Или уж и мне не доверяешь?