И я, в порыве бешеной надежды, вдавил заветную кнопку. Еще, еще и еще. Я жал на нее с остервенением, со злостью и отчаянием, матерясь, не желая смириться и принять факт окончательной потери. С исступленной мольбой и ожиданием, с бесконечной верой, не сдаваясь и не давая захлестнуть свой мозг, поднимающимся разрушительной волной, свинцовым мыслям отчаяния и безнадеги. Но, чуда не произошло. Кнопка, наплевав на мои желания и надежды, не спешила активироваться, оставаясь блеклой, подленько и жизнерадостно играя по краям, глубокими переходами градиента серого цвета.
Тем временем, на месте последней надписи всплыло следующее по очереди сообщение:
«Глобальное оповещение:
Внимание! Жители Ми&пЬэр; ра»! {Соз$&пЬзр;датель} вернулся! Встречайте! Следите за Его деяниями и свершениями на Ленте событий! Осанна! Админи^&пЬэр; }тельство &Ьс1яио;Мир ”»
Лагает бедняга со страшной силой. Походу, у него произошло раздвоение цифровой личности. Не может определиться, с кавычками себя именовать или без. Пробелы в переменные пихает, абракадабру нечитаемую несет бессовестно. В общем, у главного искина «Мира», серьезный программный сбой. Тут, не на одну неделю работы, пряморукой команде программеров. Но, не это самое интересное. Меня больше интересовал вопрос, как мы тут оказались, и где оно, это «тут», находится.
Выглянув из люка, я самым натуральным образом офигел... Даже глаза закрыл от ошеломления.
Бардак стоял на склоне большого каменистого холма, довольно далеко от вершины. Бархатистая ночь охватила его объятьями невидимых теплых воздушных струй.
Бронированная машина уткнулась носом в близкое небо, поэтому в лобовое окно виднелись только точечки далеких звезд. Десантный люк, оказался направлен в обратную сторону от вершины, и обозреваемые из него окрестности, так же оставались, погружены во тьму, изредка разрываемую, за далекими темными вершинами других холмов, переливами неярких огненных языков.
Пришлось выбраться из машины окончательно. За правым бортом, до этого закрывающим обзор, мне открылось, невозможное в своей иррациональности видение: в разбитом на каменистой земле палаточном городке, освещенном неярким светом магических светильников и костров, над которыми в котлах, что-то готовилось, совершенно не обращая на меня внимания, собранно и целеустремленно, занимались своими делами, сотни разнообразных разумных. По всей видимости, если я правильно понимаю деятельность по возведению рогаток и заслонов, копанию окопов, и угадываю по интонациям, четкие, негромкие распоряжения командиров, приводящие в движение целые подразделения, здесь готовились к утреннему отражению атаки.
Блин! Вот повезло же, а! Из огня, да в полымя!
Хотя, о чем это я? Это же, стопудово, просто игра! А ну-ка, ну-ка! Гляну, какой меня в заплечном мешке НЗ ждет?
Он, совершенно естественно, превратился из вещмешка в крафтовый кожаный рюкзак. «Триста ячеек, снижение веса на 97%, прочность: 100/100. Внутренний объем: 8 м. кубических. Неуничтожимый. Вероятность выпадения вещей при смерти: 0,5%. Вероятность кражи: 0%» - услужливо сообщил интерфейс.
Кстати, одежда моя, сменилась с камуфляжа, на добротную коричневую замшевую куртку, и такие же штаны. Бандана - на кожаную кепи, типа бейсболки, берцы - на удобные мягкие сапоги до колена. И, тем более нелепо, на фоне всего этого аутентичного наряда, выглядел на мне широкий пояс, расшитый бисером. Нет, сам пояс оказался на высоте - тридцать слотов быстрого доступа, +10 к силе, +5 к ловкости, полная прочность, и +1 к уклонению от дальних атак. А вот, на поясе.
Там, равномерно распределились: фляга, подсумок для магазинов, неизменный «Марк II» в ножнах, саперная лопатка, которую я, оказывается, на автомате прицепил и не заметил, даже сидя за рулем. Форт-17, в кобуре, рядом с одноручным мечем, тоже в ножнах, и отдельный от слотов, патронташ для бутылочек с разнообразными снадобьями, рядом с объемистым, приятно позвякивающим, кошелем.
Да. Еще «калаш» и РПГ-22 на плече, рядом с составным луком и колчаном, полным стрел с бронебойными наконечниками, - как апофеоз геймерской мечты, о совместимости игровых платформ, и вообще уже полным сюрреализмом, - комбинированный прибор ночного видения, на груди. Аллее!
Стоит ли, напоминать о читерской сущности, всех созданных мною, в состоянии недоверчивой паранойи, и неясного предчувствия нехороших перемен, персонажей?
Рейнджер Джерри Рейн - один из них. Максимально прокачанный, со всеми открытыми ветками развития, и снаряженный на суперхайтоп левел. Практически - имбовая неубивашка. И сейчас, - это я. Надо же, пригодилась, на всякий пожарный случай, сгенерированная мною, цифровая шкурка!
Вам до сих пор интересно, что там, в мешке?
Мне тоже, очень, но, все рассмотрю потом, попозже, по свободе. Все-таки - восемь кубов, знаете ли. А мне, надо еще ребят в порядок привести, вдруг враг нападет, и вообще - как они, живы ли? Да посмотреть, что это там за зверь, немного ниже по склону, темнеет огромной знакомой тушей.
Разумные вокруг, по-прежнему, занимались своими неотложными делами, не обращая ни на меня, ни на БРДМ, ни малейшего внимания. Но, это и понятно - игра, все-таки. Дружественному персонажу, нет до тебя никакого дела, пока ты сам не подойдешь, и на задание не напросишься, а игроков я пока не наблюдал.