– Я не здешний, – я развела руками, виновато улыбаясь.

Надо быть милой и приветливой. Я ведь исполняю роль хорошего и неприметного мальчика, так? Вспомнить бы еще, что делают и говорят парни, когда хотят очаровать девушек. Но, как назло, все полезные мысли выветрились из головы.

– Да ладно вам, что вы как змеи! – прикрикнула рыженькая. Почувствовала во мне родственную душу, видать. – Мы как раз туда направляемся. Хочешь, проводим?

– Хочу! Возьмите меня с собой!

От того пыла, с которым это было сказано, насмешницы разошлись еще пуще. Подумали, что юноша сошел с ума от радости, – один среди такого цветника! Конечно, будь на моем месте настоящий Орвин, точно лишился бы чувств и упал, красный и пылающий, что маков цвет.

– Тогда идем.

И мы двинулись в путь. Но вскоре сошли с утоптанной дороги и дальше зашагали по степи. Кожа горела от заинтересованных взглядов, шепотки за спиной раздражали, а каждый смешок я воспринимала на свой счет.

– Так можно срезать дорогу, – пояснила девушка в желтом. – Меня, кстати, Бетти зовут.

– Рад познакомиться. Я… – хотела представиться именем брата, но сразу передумала. Произошла заминка, во время которой девицы, должно быть, решили, что я слабоумный. – …меня зовут Ори.

Не знаю, откуда я взяла это имя. Просто сболтнула первое, что в голову пришло. В следующий раз нужно тщательно продумывать все детали.

– Какое странное имя, Ори, – удивилась подруга Бетти – круглощекая девица в зеленом.

– Моя мать была из далеких краев. Из очень далеких! Это она меня так назвала.

Да-да, а то как же. Ври больше, Рамона. Позорище…

– А ты что же, хочешь найти какую-нибудь девицу, чтобы затащить ее в маковое поле? – рыженькая вынырнула откуда-то слева и с любопытством заглянула мне в лицо. Сощуренные глаза смотрели хитро-хитро.

– Ну, может быть… – я не знала, что нужно отвечать. – Наверное.

Девчушки снова захихикали, одна даже рот зажала ладошкой.

– А ты хоть знаешь, ну, что надо делать?

– Знаю, – я насупилась, смутившись от пристального внимания и жарких смешков.

– Да не знает он! Вы посмотрите на этот лютик полевой. Сама невинность! – всплеснула руками Бетти, и грудь, обтянутая желтым платьем, задорно подпрыгнула.

– Он нас боится, девочки, – с серьезным лицом заключила сероглазка, что до этого молчала, только смотрела пристально.