Возникла забавная ситуация. Глава секты Девяти лун была сильно покалечена, а две её ближайшие помощницы получили тяжелые ранения. Одна лишилась руки, а вторая валялась без сознания с травмой головы и тут другие члены секты сразу осмелели. Капитан У Жилан тут же заявила, что знает о встречах главы У с представителями секты демонического культа. У другого адепта сразу возникли обвинения в нападениях на торговцев. Кто-то заявил, что знает о связях главы и её ближайших помощниц с убийцами из секты Тайной печати и других преступных действиях.

Несколько человек заявило, что мастер У многократно обманывала их, не давала возможности культивировать и лишь заставляла работать на секту за еду. Державшаяся на угрозах со стороны главы У Ланфэй дисциплина, разрушилась и накопившееся негодование её адептов массово поперло наружу. Кто-то даже предложил не доводить дело до суда, на котором наместник может оправдать преступницу, а прикончить её с телохранителями на месте.

Наблюдая разброд и шатания, глава Чанмин взял назревающее восстание народных масс в свои руки и сказал, что у него достаточно веские обвинения, чтобы привлечь главу У к персональной ответственности с тяжелыми последствиями, а если последователи обмануты своей главой и хотят более сурового наказания, то должны свидетельствовать о её преступлениях вместе с ним. Также, знающие о злодеяниях главы У Ланфэй, должны немедленно покинуть секту и убедить других её последователей сделать то же самое. Турнир "Молодых талантов" – удачное время, чтобы встретиться с главами других сект и присоединятся к более достойным объединениям даосов, тем более, что в большинстве сект большой дефицит представителей прекрасного пола, что подрывает моральный дух молодых учеников и сказывается на результатах культивации, а так все стороны будут удовлетворены.

Оставалось загадкой, где пятидесятилетний Чанмин увидел юных девушек. Самой молодой из младших мастеров секты была Чжан Юйлань, с которой сдружилась Кларисса. Ей было двадцать девять. Капитану У Жилан стукнуло далеко за сорок, хотя чисто внешне  - да, никому из них нельзя было дать и двадцати, но меня слегка вымораживало после разъяснений Мо Шеня, что за красивым, молодым фасадом вполне может находиться столетняя старуха. Это было как-то неправильно и догадаться, что культиватор не столь юн можно было лишь по его, требовавшей многих лет культивации ауре.

Вопросом привлечения преступницы к ответственности занялся отправленный в городскую ратушу вместе с толпой возмущенных женщин старейшина Лю Юшен. Вот для кого окружающие его женщины действительно являлись девушками. Ворчливому старику было уже за сто сорок. Из-за остановки в культивации, он быстро постарел за последние десять лет, а раньше выглядел лишь немного старше своего племянника. Вот такие дела. Никогда нельзя останавливаться, если уже пошёл по пути бессмертия. Надо брать ступень за ступенью или старость рано или поздно догонит. Смерть от немощи и болезней может погубить даже легендарного культиватора, хотя гораздо больший шанс умереть на охоте или в поединках с конкурентами.

Когда возмущающаяся толпа покинула усадьбу, и я собирался отправиться в свою комнату, чтобы придаться желанному отдыху, Чанмин попросил меня вернуться в зал, где всё еще валялось тело погибшего недавно охранника. Он печально вздыхал над телом, ожидая, что я пожалею несчастного и кинусь его воскрешать, но мне, вдруг, стало впадлу помогать алхимикам за просто так. Это что, плевое дело, оживить человека? Это божественный дар, а Чанмин относился, как к чему-то обыденному. У орихалковых стариков челюсти отвисли от удивления, а в клане алхимиков ни разу бурно не отреагировали на мои чудеса. Мне-то, конечно, не тяжело помочь, но приходилось пить мерзкие, вызывающие оскомину, кислющие концентраты, да и не обязан я никому ничего делать просто так.

- Что вы хотели глава? – сознательно не обращая внимания на намёки, спросил я.

- Этот стражник был нанят на службу только вчера. Будет жалко, если он погибнет, выполняя мой приказ.

- Да, очень жалко, - согласился я, не двигаясь с места.

- Госпожа Ли, вы же можете это исправить?

- Могу.

- Прошу вас, спасите этого человека.

- Вчера я вернула к жизни двух ваших охранников, служанку, одиннадцать человек из секты. Всё, чтобы найти убийцу и избавить вас от оплаты несправедливой компенсации, но не получила от вас никакого дополнительного вознаграждения. Да что там вознаграждение, даже слов благодарности!

- А разве посланница богини Каннон не должна проявлять милосердие просто так? И почему за чужие злодеяния должен платить клан Лю? Никто из нас не убивал всех этих людей, и мы не договаривались, что вы будете помогать своему партнеру за награду.

- Понятно, вознаграждать, если это не закреплено договором, тут не принято.

- Все верно, госпожа Ли. Раз вы не потребовали награду заранее, я считал, что вы делаете это безвозмездно. Тем более, вы знаете, что если я о чем-то договорился, то всегда честно плачу по счетам.

- Конечно. Помнится, вы обещали мне сделать пилюлю совершенства духа из целой дольки легендарного плода, а в итоге, узнав цены на ваш продукт, вручили мне лишь одну пилюлю низкого качества, которая на меня даже не подействовала.

- Неужели?! – воскликнул мужчина, удрученно всматриваясь в мою медную ауру.

- Госпожа Ли, вы же видите по мне, моей дочери и внукам, что наши пилюли совершенно точно работают. Возможно, созданная мной ранее пилюля действительно оказалась с дефектом, но за все новые я ручаюсь. Скорее всего, вы обладаете особым сосудом души, для которого обычные методы культивации не подходят. У госпожи Кла тоже очень странная аура. Мне даже показалось, что её ауру порождает не концентрация энергии сосуда души, а какая-то особая, горячая субстанция в её колодце. Никогда такого раньше не видел. Уверяю вас, мои пилюли тут ни при чём.

- Я хочу получить для экспериментов еще несколько штук.