Ну, а дальше Ника сыграла преступникам на руку: убежала в ночь и обратилась за помощью не к кому-нибудь, а к Марибель.

Перес грустно вздохнул:

– Когда вы отправили сообщение, Марибель была уже мертва. Вам ответил Чарли.

И Ника, как последняя дура, попала в ловушку. Если бы не позвонила Кириллу за секунду до того, как на неё напали, едва ли Рамиро успел бы прийти на помощь.

Вышки зафиксировали сигнал. Полицейские, прочесывающие район бульвара Рамбла (откуда Ника писала Марибель), направились в окрестности парка Гуэль. Рамиро в тот момент уже находился в квартире Марибель, где обнаружил её тело. Оставил на месте преступления патрульных, вызвал криминалистов и выдвинулся полицейским на подмогу.

Он проезжал мимо парка и заметил фигуру, метнувшуюся к пряничным домикам. Связался с диспетчером по рации, но помощи ждать не стал – понимал, что если это Ника, времени на раздумья нет. Дальше всё случилось за каких-то три минуты: Рамиро фонариком прочесывал слоновью пещеру, когда услышал на лестнице возню. Выстрелил в воздух, чем спугнул Чарли.

– Так в пещере были вы, – прошептала Ника.

Она-то думала, что это убийца и пустилась наутёк. Теперь понятно, как Чарли оказался на лестнице, он был там, когда Ника ринулась к саламандре.

Рамиро застрелил Чарли, однако оставался ещё Доктор. Как он потом объяснил, у него было три варианта: сдаться полиции, заполучить имплант или ждать, когда его прикончат. Понимал, что бессмысленно надеяться на милосердие преступников, что-что, а следы они заметали на ура. Пытаться скрыться – ещё бессмысленнее, без денег и документов его отыскали бы в два счета и убили. Он знал слишком много, такой свидетель в руках полиции – угроза всей банде.

– Так по сути и получилось, – улыбнулся Перес. – Первые ниточки уже потянулись, рано или поздно, мы возьмем эту шайку.

Доктор рискнул, ведь с имплантом и серёжкой мог торговаться за свою жизнь. Именно поэтому принялся палить по машине.

– И тут, видимо, я должен сказать вам спасибо, – Рамиро посмотрел на Нику. – Мы бы сейчас не беседовали, если бы вы не увезли нас оттуда.

По его взгляду и интонациям Ника прочитала несказанное: да, в парке она его спасла, но вся эта история не случилась бы, если бы она с самого начала говорила правду.

Коллеги Рамиро уже мчались на подмогу, когда увидели несущуюся от парка машину и выстроили заслон. В нормальной ситуации Ника бы сумела затормозить, но с простреленным плечом, сидя на коленях у раненого Рамиро, слишком поздно вдавила тормоз и крутанула руль. В результате: у неё сотрясение и синяки, у Рамиро тоже сотрясение, перелом колена, ушибы по всему телу. Вдобавок – пуля в груди, из-за которой он едва не попрощался с жизнью.

Когда Перес закончил рассказывать, Рамиро уже клевал носом.

Кирилл поднялся.

– Нам, наверное, лучше уйти. Пусть отдыхает.

Ника тоже встала.

– Идите, я догоню.

Перес спрыгнул с подоконника. Они с Кириллом вышли, а Ника подошла к Рамиро и укрыла его почти сползшей на пол простыней.