На губах лорда появилась не улыбка, нет, ухмылка, причем довольно едкая. Похоже, эти двое были в довольно натянутых отношениях.
— Ринна Виктория, позвольте представить вам графиню Лорессу Шантаран, хозяйку этого замка и мою младшую сестру.
«Очень надоедливую младшую сестру», — так и читалось между строк. Впрочем, лорд и не скрывал своего отношения к графине. Он как будто всем вокруг говорил6 «Да, эта красавица — моя сестра. Но если бы вы только знали, как же я хочу ее прибить».
Не знаю, чему я удивилась больше: тому, что у этого типа есть сестра, или тому, что она вышла замуж за влиятельного вампира, на что намекала ее фамилия. Но, естественно, правила приличия и воспитание никто не отменял. А потому я раздвинула губы в практически искренней улыбке.
— Рада знакомству, ваш…
— Лоресса, — негрубо оборвали меня, — не нужно этих церемоний. Я не мой брат, предпочитаю простоту в общении.
Судя по тому, как полыхнули алым глаза лорда, его милая младшая сестра только что с особым удовольствием потанцевала на его давней и заскорузлой мозоли.
— Алекс, ты же позволишь похитить свою спутницу? — Лоресса была поистине бесстрашной. Я на ее месте побоялась бы дразнить разъяренного быка, коим сейчас выглядел лорд.
— Конечно, — процедил он сквозь зубы, повернулся на каблуках и направился в глубину зала.
Шел, словно аршин проглотил, буквально чеканил шаг. Того и гляди сорвется и вызовет на прием десятка два зомби. А потом сам же и покрошит их в капусту, только чтобы успокоиться.
— Ах, эти мужчины, — только и вздохнула Лоресса, — они такие резкие, несдержанные. Виктория, вы ведь не откажетесь немного побеседовать со мной?
Как будто у меня был выбор.
Как будто у меня был выбор.
Как будто у меня был выбор.
Глава 24
Небольшая, но уютная комната, мини-гостиная, обнаружилась за скрытой в стене дверцей. Мягкая мебель, ковры под ногами и на стенах, растения в кадках по углам — все здесь помогало чувствовать себя как дома, даже если это не так. Едва мы с Лорессой перешагнули порог, под потолком зажглись несколько не особо крупных магических шаров. И пространство осветилось мягким желтым светом.
Мы уселись в удобные кресла друг напротив друга. И они сразу же приняли форму наших тел. Обстановка почти полной секретности напоминала мне сцены на Земле, когда кто-то кому-то пытается дать взятку и делает все, чтобы его на этом не застукали.
— Скажите, Виктория, вы давно знакомы с Алексом? — начала беседу Лоресса проникновенным тоном. Так обычно говорят психиатры с тяжелобольными людьми.
— Не очень, — я постаралась припомнить, сколько времени прошло с момента нашего знакомства, — месяц или около того.
— Действительно, не очень долго, — кивнула Лоресса. — И это удивительно.