Не думала. Я вообще о нем не думала. И как-то упустила из вида, что наши «прогулки» по замкам продолжатся и во время месяца Архара.

— Какие гарантии я получу? — спросила я, не торопясь давать разрешение.

«Ну ты и нахалка», — прочитала я в глазах у лорда. И согласилась, правда, мысленно, что да, нахалка. На Земле я и не подумала бы разговаривать таким тоном с власть имущими и что-то для себя требовать. Максимум — вежливо попросила бы. А тут.. Похоже, я менялась, и совсем не в лучшую сторону.

— Вы боитесь, что кто-то покусится на вас или на этот замок? — в голосе лорда звучала насмешка.

И я могла его понять. Покушаться тут действительно было не на что. Ни я, ни замок не выглядели ценным призом, ради которого стоило бы постараться и что-либо совершить, особенно для такого аристократа как молочный брат императора.

— Не боюсь, но не хочу быть застигнутой врасплох, — честно ответила я, проигнорировав насмешку. — Я — девушка скромная, живу тихо, замкнуто, гостей не люблю.

— У нас с вами деловое сотрудничество, ринна, о гостях здесь речь не идет, — напомнил лорд, не отрываясь от еды.

Суп он уже доел, теперь, не стесняясь, перешел к хорошо прожаренному куску дичи вместе с тушенными в сметане овощами. Челюстями двигал быстро, не страдал из-за ненужной рефлексии и, похоже, четко разграничивал прием пищи и беседу о дальнейших планах. Я же не могла заставить себя снова взять ложку, пока не выясню детали этого «делового сотрудничества». Меньше всего мне хотелось давать допуск лорду.

— Деловые партнеры тоже обычно появляются по предварительному соглашению и не заходят без звонка в дом, — сообщила я лорду.

— Вы не перестаете удивлять меня, ринна, — снова насмешка в голосе, — теперь уже знаниями о деловых партнерах.

— У меня разносторонне образование, — любезно просветила я лорда, не собираясь отступать.

Недолгое молчание, во время которого лорд доел то, что лежало у него на тарелке. Затем:

— Магическая клятва вместо гарантий вас устроит?

— Вполне, — кивнула я.

Магическую клятву не мог преодолеть никто, даже самый сильный маг. Поэтому следовало аккуратно подбирать слова каждый раз, когда собираешься клясться.

Лорд проговорил свою клятву быстро и без раздумий. И у меня сложилось ощущение, что я не первая, кому он давал такие «гарантии».

— Клянусь, что ни я, ни мои слуги, никто из нас не злоумышляет ничего дурного насчет жителей данного замка и их собственности. Исключительно деловое сотрудничество, никаких гнусных мыслей, желаний или дел.

В воздухе над столом сверкнула небольшая черная молния — клятва была принята. Теперь, по идее, я могла спать спокойно и не беспокоиться, что меня посередине ночи разбудят скелеты лорда или его лич. Ну или он сам внезапно заблудится и по ошибке попадет в мою спальню место своей.

В воздухе над столом сверкнула небольшая черная молния — клятва была принята. Теперь, по идее, я могла спать спокойно и не беспокоиться, что меня посередине ночи разбудят скелеты лорда или его лич. Ну или он сам внезапно заблудится и по ошибке попадет в мою спальню место своей.