В принципе, Уна подтвердила мои догадки.

— Координация — это совместные наши с вами действия, пока не будет князя, — мягко заметил Крондл. — Нам нужно будет несколько ваших дружинников из ветеранов, чтобы они научили моих головорезов не только нападать из-за угла толпой.

— И вы думаете, это получится? — Велемир не скрывал свой сарказм.

— Получится, уверяю вас, — твердо заявил Крондл, — у вас будут лучшие мои люди.

— И сколько вы планируете таких отрядов? — осведомился воевода.

— Ну учитывая, что сейчас городская стража Нижнего Новгорода состоит из наемников и членов рода Бутурлиных и насчитывает порядка трехсот бойцов плюс личная гвардия Бутурлина и сорок опытных ветеранов, нам надо набрать не меньше тысячи человек.

— Сколько? — невозмутимость Велемира явно дала трещину.

Лично мне озвученная Крондлом цифра тоже показалась слишком большой, в чем я убедился, глядя на удивленные лица моего воеводы и Олафа.

— Тысяча человек, — спокойно пожал плечами Крондл и кивнул брюнетке по имени Ми Цу, которая быстро и ловко наполнила опустевшие бокалы. Кстати, пили мы вино, и, признаюсь, это было самое лучшее вино, которое я пробовал. Даже выпивка в таверне у Олафа с ними не сравнится. — А что в этом такого? Я могу две и три тысячи набрать, но зачем? Тысячи человек, разбавленных несколькими отрядами магов-наемников, вполне хватит, чтобы разобраться с Бутурлиными. Плюс главное то, что они будут официально наняты вами, князь, соответственно, все их действия будут абсолютно законны.

— Я не сомневаюсь в вашей способности организовать боевые отряды, — покачал головой Велемир, — и, конечно, дружинников я вам выделю, но первый вопрос — это где вы собираетесь тренировать такое количество народа? Думаете, хозяева города не прознают про это?

— Пф-ф-ф, — презрительно усмехнулся Крондл, — место для тренировок я найду, это моя забота. Насчет того, как Бутурлин узнает о моих действиях… ну и что? Узнает, в этом я не сомневаюсь. Но мы с ним сейчас, в принципе, в деловых отношениях. Можно сказать, деловые партнеры. Ко мне он лезть не будет, а интерес к подобным действиям с моей стороны, который он, несомненно, проявит, поверьте, я смогу удовлетворить.

— То есть вы предадите своего делового партнера? — спросил я.

— О, какие высокие слова, князь! — рассмеялся Крондл. — Нас связывают лишь торгово-экономические отношения. И в данном случае союз с вами, который я рассматриваю именно как полноценный союз, может принести мне гораздо больше. Как видите, я не скрываю свою заинтересованность.

— А второй вопрос касается денег. Деньги на наемников ваши? — уточнил Велемир. — А нанимателем будет считаться князь Морозов, я правильно понял?

— Абсолютно, — кивнул Крондл, — это будет моим вкладом в наше общее дело.

— И что вы хотите за это? — задал я вопрос, понимая, куда клонит мой воевода.

— Сейчас об этом рано говорить, — уклончиво ответил Крондл, — мы ведем предварительные переговоры.

— Тем не менее стоит уточнить, — заметил я, — может, вы потребуете «полцарства и коня в придачу»?

Мою аллегорию тот явно понял и задумчиво смотрел на меня несколько минут в тишине, повисшей после моего вопроса.

— Что ж, я люблю прямых людей, Александр, — наконец заговорил он. — После того как мы вернем в городе власть Морозовым, я хочу получить легальный статус. Несмотря на то, что сейчас у меня неплохие отношения с властями, тем не менее я, так сказать, действую из тени. Это хотелось бы изменить.