Гномы собрали специальную катапульту, эльфийки занялись магией, а я распорядился, чтобы орудие с «имбовым» зарядом доставили к цели как только стемнеет. А следом за ним отправимся и мы. Нужно было только определиться с составом отряда для второй части плана. Я собирался закончить войну, пробравшись во дворец Бутурлина и убив сиятельного князя, а не устраивая кровавую резню на улицах Нижнего Новогорода.

В принципе, если нас поддержат люди Эста с другой стороны, у нас имелись все шансы захватить вторые ворота и закрепиться. Эрра с Антррой оперативно перекинут к ним войско и встанут в оборону, а мы тем временем под шумок отправимся во дворец.

Я сообщил криминальному авторитету об изменении в планах и, получив его полное одобрение напополам с восторгом, отправился спать в компании с Симоновой, а то со всей этой возней с гномами она незаметно выпала из очереди и давно не получала дозу законного наслаждения.

На следующее утро мы продолжили обстрел главных ворот. К моему сожалению, вновь безрезультатно. Причем, как сообщила мне вечером явно разочарованная Симонова, их постоянно восстанавливали и ремонтировали.

— Там, наверное, все их маги, сидят, — горячо выпалила девушка, — уже раз двадцать должны были взорваться!

Я поцеловал сразу прильнувшую ко мне девушку, сообщив, что нечего расстраиваться, и она с гномами выдвигается к запасным воротам. Как говорится, все идет по плану. Затем вместе с сразу взбодрившейся Евгенией и своей неразлучной парочкой, Мин и Уной мы пошли на точку сбора, где нас уже ожидала Белка с половиной отряда. Мы проверили маскировку у заряженной нестабильным камнем катапульты и принялись ждать.

Эст позвонил через несколько часов.

— Князь, у меня получилось договориться с охраной, — заявил он. — Правда, это стоило дорого…

— Компенсируем, — поморщился я.

— Они согласились пропустить только небольшой отряд, но мы же их обманем?

— Несомненно, — заверил я его, — захватываем ворота и входим в город.

— Тогда в четыре утра! — сообщил мне союзник. — С моей стороны отряд будет небольшим, но вырезать часть охраны мы сможем. Понятно, что при одновременном ударе изнутри и снаружи.

— Интересно, — не удержался я от вопроса, — что же такие стражники у Бутурлина доверчивые?

— Все просто, — в голосе Эста слышались ехидные нотки. — Там смешанная охрана. Наемники и ополченцы из местных жителей. Вот они-то и откроют ворота, после чего свалят. Наемников никому не жалко, а вот оказать услугу возможному будущему хозяину Нижнего Новгорода, да и разбогатеть за пару часов мало кто откажется! На эти деньги можно где угодно в Российской империи прекрасно устроиться. Если выживешь, конечно…

Что-то мне кажется, вряд ли кто-то из предателей выживет и Эст прикарманит взятку себе. Да и не жалко, заслужил. Взятие города принесет мне десять миллионов. С таким числом нулей на счету мне все по плечу!

Закончив разговор, я вызвал к себе Ариэль, Мурру и Иру, ну и еще Эрру с Антррой и Яхациша. Лякуш явно обрадовался, что я о нем вспомнил, все эти дни они с соплеменниками маялись от скуки. Ничего, настало время моей главной ударной силы.

Я коротко пояснил всем ситуацию и раздал приказы. Сначала пойдем мы с гаремом, затем, после поданного сигнала, к нам на помощь подойдут лякуши, а за ними уже и пара сотен зверолюдов с лучшими наемниками. По моему разумению такая грозная сила легко удержит ворота и заодно отвлечет внимание, пока мы пробираемся во дворец.

Не участвующие в штурме ворот силы остаются ждать сигнала. Отправив всех готовиться и сообщив, что на все про все у них час, я более подробно поведал узкому кругу избранных нашу настоящую задачу после попадания в город. И основная роль в ней отводилась Ире. Княжеский дворец был окружен довольно серьезной стеной и охранялся гвардией.

— Помнишь, как ты вывела меня после нашей первой ночи? — обратился я к княжне.

— Разумеется… — на ее лице проскользнула мечтательная улыбка. Еще бы, кому не нравится вспоминать, как ее привязали к кровати и как следует приласкали плетью?