— Лестницы мы уже сделали, — добавил Бренн, — и все распределили по отрядам.

Я кивнул и поблагодарил всех за отличную работу. Я не рассказывал о своем плане только изображать штурм и ждать помощи Эста, так что все готовились к серьезной битве. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь шпион доложил Бутурлину об огромном маскараде.

— Предполагается, что мы начнем штурм сразу в двух местах, — Эрра покосилась на меня и, дождавшись кивка, продолжила: — Скорректируем по результатам обстрела, изначально атакуем здесь и здесь, — она показала когтистым пальцем на карте, — если вынесем ворота, первым пойдет гномий хирд. Если не получится, мои кошки возьмут стены.

Я в который раз представил, какие могут быть потери при прямом штурме. Ну его нафиг… Несмотря на нытье своего криминального союзника, я в него верил.

— Мы будем наготове, — заявил Бренн. — Со стрельбой и ополченцы из вашего Мурмириса справятся, Олаф их поднатаскал.

— Встаньте в стороне, подальше от стен, чтобы не оказаться на линии огня. Добежать до ворот, когда их взломаем, вы успеете, а мы вас поддержим магией, — с излишним оптимизмом заявил я. — За вами устремятся остальные. Только огромная просьба: действуйте осторожно, не геройствуйте, — строго оглядел присутствующих. — У нас не так много бойцов и практически нет резервов. Штурм с лестницами только по моей команде. Потери должны быть минимальными. Это особо касается ваших берсерков. А то они слишком увлекаются. И гномов…

— А что сразу гномы-то? — возмутился Бренн.

— А ты Каменку вспомни!

После того раза, когда меня деликатно послали в жопу, я имел серьезный разговор с гномами-наемниками. Они признали, что были неправы, согласились на уменьшение платы на двадцать три процента и заверили, что «больше так не будут». Детский сад какой-то…

— Да решили вроде все, командир, — обиженно проворчал Бренн, — слегка увлеклись. Не повторится, зуб даю.

— Надеюсь, — недоверчиво хмыкнул я, — повторяю, вы ждете, пока сломают или откроют ворота. Ясно?

— Да ясно, ясно! Что повторять-то постоянно…

— Ну тогда как говорят в этом ми… как говорят — да пребудут с нами боги… Перун нам поможет.

Все разошлись на свои позиции. Ира с наемником, Эрра с Антррой и я с гаремом, отправились к уже готовым к штурму отрядам. Я бафнул все «Песнью Героев» и «Небесным Благословением», после чего вернулся на свой наблюдательный пункт и дал отмашку начать обстрел. Гномы засуетились под командованием Симоновой, которая весьма напористо управляла своенравными коротышками. Среди них оказался и Олаф. Не оценили товарищи по хирду его идею возглавить атаку, а я не вмешивался в их внутренний спор. Лично я не мог нарадоваться на нашу «заучку», которая поистине настоящая кладезь талантов.

К воротам полетели уже хорошо знакомые мне зачарованные бревна. Друг за другом с интервалом в пару минут. Симонова была настоящим снайпером, все шесть снарядов попали точно в цель. Когда рассеялся дым от взрывов, я с разочарованием увидел абсолютно целехонькие ворота.

— Не останавливаться! — услышал команду Симоновой, и обстрел продолжился.

Вновь полетели бревна, а вместе с ними и выпущенные катапультами камни. В этот раз Евгения заверила меня, что пристрелялась и, соответственно, большинство снарядов попадет именно по защитникам стен, а не улетит в город. И хорошо, разрушения в Нижнем Новгороде мне точно не нужны. И она не обманула.

Заряженные магией увесистые камни врезались точно в зубцы на стенах, периодически доставая притаившихся за ними защитников. Эффект был что надо, любое попадание гарантированно выносило сразу нескольких арбалетчиков.

После получасовой бомбардировки ворот, наконец, появились первые результаты. От них начали отлетать щепки, отлично! Как и предсказывала Ира, магическая защита не выдерживала обстрела. К тому же народ на стенах засуетился. Земля на пару десятков метров перед стенами была усыпана камнями, а зубцы на крепостной стене выглядели, как обломанные зубы. За такими точно не получится спрятаться.

Дальше события развивались со скоростью света. Наши враги явно занервничали по поводу ворот, ничем иным я не мог объяснить, что те вдруг распахнулись и оттуда вывалила конная лавина, построенная в единый монолитный кулак. Всадники все как один были одеты в пластинчатые доспехи и вооружены длинными копьями.