— Давай честно, Лайонхарт, — Кайс слепил пальцы за спиной, всем видом демонстрируя желание разобраться. — Можешь врезать, не отвечу, но сказать — скажу. Твой брат — слабак и ссыкун. И всегда был, как бы ты ни старался прикрывать его задницу. Неохота получать по морде от папочки? Так, есть старший брат, который с удовольствием примет удар, да ещё попросит в следующий раз опять валить на него. Не хочется вкалывать на работе с утра до ночи, чтобы пожрать было? Так, брат отработает двойную смену и все равно принесёт. Посыл уловил? — Феникс пренебрежительно покрутил ладонью. — Сам способствовал тому, чтобы из него слепился неблагодарный урод. Защищал даже тогда, когда нужно было вмазать по самое не балуйся! И я это не тебе в вину говорю, с тобой-то все понятно. А вот Крис охренел. И то, что для нас с тобой неприемлемо, для него в порядке вещей. Понимаешь? Для Криса нормально подставить тебя, чтобы ему было комфортно!

Джейс выждал паузу, осмысливая эмоциональную тираду друга. Внутри кипело от злости, но не понимал на кого: себя или Феникса.

— Подставить, но не убить же, — фыркнул в сторону.

— А ты не знаешь, что ему предложил Беннет. Может, за такое убить не стыдно. Хотя, как по мне, тот факт, что не отрицаешь возможности подставы, уже говорит о многом. Задумайся.

Джейс выругался, ёмко описав чувства, которые испытывал.

— А Рокси? — развёл руками. — Что, тоже избаловал?

— А что Рокси? Ну, ссорились вы там, когда мелкая до Циллы сбегала. Ну поорал папка на тебя, что не уследил. И что дальше? Хоть раз это кончалось тем, что отец бил тебя, а она пряталась в соседней комнате?

Джейс помотал головой. Единственный случай, когда сестра осталась в стороне, случился после похорон матери, и ей тогда было пять.

— Ну вот, — Кайс пожал плечами. — В отличие от Криса, она умеет быть благодарной.

— Да нахрен нужна эта благодарность, — рявкнул Лайонхарт. — Достаточно того, чтобы никто из них не пытался меня убить!

— Так, ты веришь? — спросил Кайс с надеждой.

Джейс выдержал долгую паузу. Покрутился на месте, разглядывая лес и ночное небо. Заломал руки за голову, которая раскалывалась на части и плохо соображала. Потом все же выдавил глухо, не без боли в груди:

— Да. Верю.

***

Они договорились, что будут вести себя как обычно. Джейс настоял. Смириться с мыслью, что Крис пошел на отчаянные меры добровольно, мог с трудом, и глубоко внутри допускал вариант, что Беннет запугал младшего настолько, что решился избавиться от Джейса, лишь бы спастись. Чтобы это выяснить, Лайонхарт хотел понаблюдать за братом. Кайс имел свое мнение на этот счёт, которое выразил нецензурной бранью, однако согласился делать вид, что ничего не видел.

Как только солнце забрезжило на горизонте, двинулись к предполагаемому месту крушения самолёта. По соображениям Джейса, Гарпии будут стекаться туда, чтобы воссоединиться и забрать уцелевшие припасы. Через несколько часов нашли обломок крыла и поняли, что идут в верном направлении. Чем ближе были, тем больше мусора находилось под ногами. Впереди замаячил белый корпус. Джейс пригляделся, внимательно изучая борт.

Слева что-то мелькнуло. Лайонхарт махнул Кайсу и Блю, чтобы шли тише. Они медленно подкрадывались к самолёту и оглядывались.

Внезапно перед Джейсом выросла тень, и ощутил, как пистолет уткнулся в грудь. Среагировал молниеносно, целясь в живот. Перед затуманенным из-за неожиданности взором вдруг начал вырисовываться образ сестры. Рокси узнала его на долю секунды раньше и кинулась на шею, крепко стискивая в объятиях и вжимаясь в дуло. Лайонхарт ещё мгновение целился, а потом выронил оружие, в красках представляя последствия выходки сестры.

— Джейс!

— Ты с ума сошла?! — голос хрипел от испуга. — А если бы я выстрелил?!