— Но вы ведь понимаете, что для людей моего положения это… неприемлемо? — продолжал он в своей покойной манере. — Сегодняшнее событие рвёт моё сердце на куски. Ваш выбор… пал на человека, который не достоин и пальца вашего.

— Да, спасибо.

Лицо Филиппа чуть исказилось.

— Чт… что? — возмущение тут же вспыхнуло на его лице. — С-спасибо? Что вы имеете в виду, говоря это мне, сыну Людвига Грациуса Третьего и представителю Великой Английской династии?

Казалось, София только-только начала в полной мере улавливать слова навязчивого парня. Бросив короткий взгляд на его крайне взволнованное лицо, она чуть поморщилась. Острый нос, бледная кожа и рыжие, словно облитые гуашью, волосы.

Англосакс, одним словом.

— Филипп Грациус, я знаю, чей вы сын, — София вновь заморгала.

Не показывать неприязни, делать вид, что так и надо… легко сказать.

— Я повторю, госпожа Раевская, — принц сердито поправил воротник пиджака. — Я не приемлю, чтобы девушка, рука которой должна была принадлежать мне, связывала свою жизнь с какими-то всемирно униженными отбросами в лице Красного ордена. Послушайте, наши отцы не раз давали понять, что союз их детей крайне выгоден обеим сторонам.

Эти англичане и правда странные, точно не от мира сего. Любой другой бы подумал, что всё уже пропало, но… этот, Филипп Грациус, был уверен: дорожка к самой влиятельной девушке Российской Империи ещё не перекрыта окончательно.

— Так и говори с отцом моим, что ты ко мне подошёл? — София смерила иностранца раздражённым взглядом. — Иди, Филипп, не загораживай обзор.

Лицо Филиппа перекосилось сильнее, однако тот быстро взял себя в руки и принял обычный сдержанно-деловитый вид. До него начинало доходить.

— Об… зор? — он склонил голову в бок и скривил губы. — Не загораживать вам… обзор?

— Да, спасибо.

Парень закивал и замотал головой будто в одно время. Шагая спиной вперёд, он продолжал смотреть на Софию.

— Я это так не оставлю, София Раевская, — говорил он, угрожая пальцем. — Иначе не быть мне сыном Людвига Грациуса Третьего. Я буду ждать его здесь, на этом месте! Пока он…

Лицо принца вдруг вытянулось, прерывая достаточно неприятную эмоциональную речь; глаза его в миг округлились.

И София понимала, из-за чего.

Невероятно гнетущая Аура горой свалилась на плечи всех, кто стоял неподалёку от поместья. Притом с каждой секундой давление только увеличивалось, буквально силой заставляя повиноваться.

София с лёгким удивлением оглянула гостей изумлённым взглядом, и будто каждый из них чуть вытянул шею, с любопытством взирая на четыре машины, подъезжающие к главным воротам поместья. Окна машин были закрыты и затемнены; София не могла физически разглядеть сидящих внутри, вот только она уже сейчас была готова упасть на колени.