Исследование новых земель. Грегори Блэксленд

Воздав должное Митчеллу, вернемся к исследовательской деятельности первопроходцев, сведения которых уточнял наш энергичный майор.

Мемориал Грегори Блэксленда в Новом Южном Уэльсе

В 1813 году богатый землевладелец-овцевод Грегори Блэксленд, желавший расширить свои владения, получил согласие губернатора Маккуори на экспедицию в Голубые горы [52], за которыми Блэксленд надеялся обнаружить хорошие пастбища. Он увлек своей идеей молодого провост-маршала [53] Уильяма Вэнтворта и лейтенанта Уильяма Лоусона, который тоже занимался разведением овец. 11 мая 1813 года экспедиция отправилась в путь. Вместо того чтобы блуждать в лабиринте долин, путешественники пошли по горным хребтам и спустя двадцать дней достигли холма, который впоследствии назвали горой Блэкс-ленд в честь руководителя экспедиции. «Эта страна, вне всякого сомнения, станет большим приобретением для колонии, и не составит труда проложить к ней хороший путь», – записал в дневнике Лоусон, обозрев раскинувшуюся перед ним равнину, а Блэкс-ленд отметил, что «здесь достаточно травы для того, чтобы удовлетворять потребности колонии в течение тридцати лет».

Как первооткрыватели Блэксленд, Вентворт и Лоусон получили в награду от губернатора Маккуори по тысяче акров [54] земли с правом выбора участка по своему усмотрению. Можно сказать, что удачливая троица прорубила в Голубых горах «окно на запад».

Исследование новых земель. Гамильтон Хьюм и Уильям Ховелл

Вторым этапом стала экспедиция географа Гамильтона Хьюма и отставного капитана королевского флота Уильяма Ховелла, совершенная в 1824 году по поручению губернатора Томаса Брисбена, сменившего на этом посту Лаклана Маккуори. Брисбена интересовали новые пастбища на юге материка. Кроме того, ему хотелось узнать, куда впадают западные реки Нового Южного Уэльса.

Примечательно, что путешественники, выполнявшие государственное поручение, частично снарядили экспедицию за свой счет, купив лошадей с быками и наняв погонщиков. От правительства они получили седла, палатки и тенты, а также оружие и боеприпасы.

12 октября 1824 года Хьюм и Ховелл с шестью спутниками двинулись на юго-запад от озера Джордж [55]. По мере продвижения они открыли реки Маррамбиджи и Муррей, оказавшуюся самой большой рекой Австралии, а также ее притоки Оуэнс и Гоулберн. Хьюм сначала назвал реку Муррей своей фамилией, желая таким образом почтить память отца, тюремного надзирателя, впоследствии ставшего фермером, но это название продержалось недолго, а почему так вышло, будет сказано чуть позже. Также Хьюм с Ховеллом открыли Австралийские Альпы, один из хребтов которых впоследствии был назван в честь Хьюма, перешли через них и 16 декабря 1824 года вышли к заливу, бывшему конечной точкой их путешествия. Отсюда экспедиция вернулась к озеру Джордж тем же путем, что и пришла.

Гамильтон Хьюм

Уильям Ховелл

Экспедиция Хьюма и Ховелла в целом оказалась удачной: участники остались живы и невредимы, был проложен сухопутный маршрут из Нового Южного Уэльса к южному побережью материка, открытые земли оказались пригодными для использования, а открытые реки обещали будущим поселенцам воду. Но была одна деталь… Хьюм и Ховелл считали, что они дошли до залива Западный порт, который, несмотря на свое название, находится к востоку от залива Порт-Филлип. Спустя сорок с лишним лет Ховелл признался в том, что не проводил никаких измерений географической долготы в конечной точке, а воспользовался той, что была указана на эскизной карте, составленной Хьюмом. Между путешественниками изначально не было лада: дойдя до Австралийских Альп, они поспорили по поводу дальнейшего маршрута так сильно, что разделились на две группы, правда, вскоре Ховелл присоединился к Хьюму. Впоследствии в отчетах и мемуарах оба оспаривали лидерство в экспедиции.

Оба путешественника, согласно традиции, получили от губернатора Брисбена земельные наделы в тысячу акров – и оба позже были оштрафованы за ошибку в отчетах, вызванную путаницей с долготой. Приняв Порт-Филлип за Западный порт, они описали его как пригодный для колонизации, а военная экспедиция, отправленная к реальному Западному порту в конце 1826 года, выявила, что залив мелкий и во время отлива вода отступает далеко от береговой линии. А деньги на экспедицию были потрачены большие: снарядили 3 брига, на которых разместилась группа каторжников и 2 отряда солдат. Ховелл тоже принимал участие в этой экспедиции, а Хьюм участвовал в первой из двух экспедиций майора Чарльза Стерта, ставших третьим этапом исследования новых земель в первой половине XIX века.

Исследование новых земель. Чарльз Стерт

Губернатор Нового Южного Уэльса Ральф Дарлинг, бывший высокого мнения о Чарльзе Стерте, в ноябре 1828 года одобрил его план исследования долины реки Маккуори[56]. Спустившись вниз по течению Маккуори, Стерт и Хьюм, выступавший в роли его первого помощника, обнаружили, что эта река впадает в неизвестную большую реку, которую они назвали в честь Ральфа Дарлинга. Также ими была открыта река Боган, которая вместе со своей «младшей сестрой» Литтл-Боган образует начало реки Дарлинг. Во время второй экспедиции (конец 1829-начало 1830 года) была повторно открыта река Хьюм, которую Стерт принял за ранее неизвестную и назвал в честь министра по делам войны и колоний Джорджа Муррея. Второе название реки прижилось, а первое забылось. Дойдя до места впадения реки Дарлинг в реку Муррей, Стерт доказал, что в Муррей в конечном итоге впадают все реки, текущие на запад. Затем он дошел до впадения Муррея в Большой Австралийский залив. Помимо исследования речной системы, экспедиции Стерта опровергли гипотезу о существовании некоего внутреннего моря, в которое якобы впадали реки Нового Южного Уэльса.