ГЛАВА 5.

ЭЖЕН ФРАНСУА ВИДОК

Эжена Франсуа Видока, начальника охранительной полиции, по праву можно назвать легендарным героем французского народа. Ему были присущи телесная сила, храбрость и тонкий, хитрый ум. Это был актер социальной комедии, воспоминание о котором свежо в народе до сих пор, тогда как множество эфемерных знаменитостей предано забвению. Правда, известностью своей он частично обязан тому, что в ряду злоумышленников вел борьбу с обществом. Его необыкновенные приключения, смелые поступки, хитрости и многочисленные побеги могли бы заполнить не один роман. Но если бы дело ограничилось только этим, то известность его не превзошла бы известности других подобных злодеев, имена которых, неразрывно связанные с тюрьмой и острогом, заклеймены позором и служат только предметом нездорового любопытства. Видок же несравненно выше этих героев уголовного суда, быстро кончавших свою блистательную карьеру виселицей, тем, что он захотел восстановить свое почетное имя, вооружась против своих соучастников, и использовал свои исключительные способности, свою дорого приобретенную опытность и неустрашимую энергию на службу обществу. Вследствие этого вторая половина жизни Видока еще более богата приключениями, еще интереснее первой. Это целая история погони за ворами. Охота на воров представляет весьма сложную игру, и трудно представить себе, какого умственного напряжения, каких замечательных способностей она требует.

Видок обладал исключительными качествами, обычно принадлежащими порознь различным личностям. Он соединял их в себе и в высшей степени. Ни один актер не мог сравниться с ним в искусстве гримироваться и разыгрывать какую угодно роль. Для него было игрушкой мгновенно изменить возраст, физиономию, манеры, язык и произношение. Даже при дневном свете, переодетый, он бесстрашно подвергался опытному глазу жандармов, полицейских комиссаров, тюремных сторожей и даже прежних соучастников — людей, с которыми жил и от которых ничего не имел тайного. Несмотря на свой высокий рост и дородность, он умел переодеваться даже женщиной. Кроме того, этот странный человек при железном темпераменте имел в своем распоряжении весьма терпеливый желудок, который позволял ему переносить продолжительный голод и предаваться всевозможным излишествам. Он мог после обильного обеда с притворной жадностью истреблять самые крепкие напитки и самые неперевариваемые кушанья.

Что бы ни думали о Видоке, который, впрочем, никогда и не метил попасть в святые, но нельзя отрицать того, что в качестве главы охранной бригады он оказал громадные услуги, очистив Париж более чем от двадцати тысяч злодеев всевозможных категорий. Для достижения такого результата ему нужно было ежедневно и течение двадцати лет составлять комбинации утонченнее любого дипломата, постоянно и хладнокровно подвергать свою жизнь опасностям.

Понятно, что жизнь столь знаменитого в своем роде человека, как Видок, рассказанная им самим, не могла не быть приманкой, на которую бросилась толпа, жадная до ощущений. И действительно, записки Видока, изданные им в 1828 году после его отставки, имели невероятный успех. Основываясь на фактах биографии Видока, изложенных им самим в этих записках, мы предлагаем читателям рассказ о его полной удивительных приключений жизни.

Эжен Франсуа Видок родился 23 июля 1775 года в Аррасе, близ Лилля, в семье пекаря. В ночь его рождения дождь лил ручьями, гремел гром, и родственница, исполнявшая роль акушерки, заключила из этого, что судьба его будет весьма бурной.

Видок рос сильным и красивым парнем. Отец хотел сделать из него булочника, поэтому мальчишкой он разносил хлеб по домам. Однако перспектива спокойной жизни обывателя его не прельщала. И вот в один прекрасный день он, прихватив из кассы родителя две тысячи франков, отправился в Остенде. Видок хотел сесть там на корабль и отправиться в Америку. Однако уехать ему не удалось: его, доверчивого в ту пору молодого человека, обобрал случайно встретившийся проходимец. После этого происшествия Видок поступил в бродячую труппу кукольников. Здесь впервые проявился его талант подражателя, который неоднократно выручал его впоследствии.

После кукольного театра он поступил в услужение в бродячему лекарю, у которого ему приходилось зазывать покупателей, носить и раскладывать товар. Однако вскоре это занятие ему надоело, и он решил вернуться в родной Аррас. Это произошло в неспокойном 1791 году, когда молодая Французская республика переживала тяжелые дни. До жителей Арраса доходили из Парижа призывы отстоять отечество. Поэтому нет ничего удивительного в том, что склонный к приключениям Видок однажды вечером отправился в столицу в качестве избранника города в Генеральные штаты. В Париже он вступил добровольцем в армию, где был зачислен в егеря благодаря своему бравому виду, осанке и умению владеть шпагой. В день битвы с австрийцами при Вальми его произвели в капралы гренадеров. Казалось, что все для молодого человека складывается хорошо. Однако его подвел буйный нрав. Он то и дело затевал ссоры и за полгода успел несколько раз подраться на дуэлях, убив при этом двух противников. После по единка с унтер-офицером Видок вынужден был скрыться и перейти к австрийцам, которые зачислили его в кирасиры. Но Видок не захотел сражаться со своими и поэтому притворился больным. Так он оказался в госпитале, где пробыл некоторое время. После выхода оттуда Видок предложил гарнизонным офицерам обучаться у него фехтованию. Вскоре он приобрел множество учеников и неплохо на этом зарабатывал. Однако и тут его подвел несдержанный характер: из-за ссоры с бригадиром Видока приговорили к двадцати ударам. После этой экзекуции, приведшей его в ярость, Видок отказался давать уроки фехтования и поступил денщиком к генералу, который вскоре должен был отправиться в действующую армию. При первой возможности Видок бежал от своего начальника. После этого он стал выдавать себя за бельгийца и поступил в кавалерию. Хотя служба в кавалерии проходила сравнительно спокойно, Видок постоянно испытывал чувство страха, т. к. боялся быть узнанным своими сослуживцами по французскому полку, в котором он служил до своей измены. На его счастье вскоре подоспела амнистия, после которой он оставил службу и вернулся в Аррас.

Это был период разгула массового террора и расправ над аристократами, названный периодом «гильотинад». Казни совершались тогда по всей стране. Свидетелем таких казней стал Видок и в своем родном городе. От греха подальше он предпочел вновь вступить в армию. Но и тут ему пришлось встретиться в гильотиной, т. к. Конвент не нашел лучшего средства, чтобы укрепить верность офицеров и солдат своих армий, как демонстрировать им орудие казни, которое ожидало изменников Отечества. Однажды Видок, ершистый характер которого ничуть не изменился, угостил пощечиной одного из своих командиров. За этот проступок он мог бы дорого поплатиться, однако, на его счастье, вскоре произошло сражение с австрийцами. В этом бою Видоку пулей оторвало два пальца, и он попал в госпиталь. Оттуда он бежал, т. е. стал дезертиром. А дезертирство, как известно, считается воинским преступлением, поэтому Видоку в случае поимки грозило суровое наказание (в лучшем случае — каторга).

После побега Видок отправился в Брюссель, где был задержан полицейскими, потребовавшими у него паспорт. Так как паспорта у него не оказалось, то он был арестован и отправлен в тюрьму. Боясь быть опознанным, Видок совершил побег из тюрьмы. Переждав погоню у одной своей подружки, он облачился в шинель, наложил на глаз черную тафту с пластырем и в таком виде, неузнанный, покинул город Брюссель и направился в Амстердам, но пробыл там недолго.

Весной 1796 года Видок добрался до Парижа и поселился в гостинице «Веселый лес». Тут его снова подвел неспокойный нрав. Поссорившись с одним офицером и боясь ареста, Видок покинул столицу. Теперь он решился направиться в Лилль — пограничный город, который представлял многие преимущества для тех людей, которые, подобно Видоку, надеялись найти там полезных знакомых.

В Лилле Видок встретил девушку Франсину, в которую влюбился. Ему казалось, что и она его любит. Однако вскоре его ждало горькое разочарование. Оказалось, что эта девушка встречается еще и с другим мужчиной — инженерным капитаном. Застав их как-то вместе, Видок избил счастливого соперника. За этот проступок он был приговорен к трем месяцам тюрьмы и посажен в Башню Святого Петра. Здесь и произошло то роковое событие, определившее всю его дальнейшую судьбу.

Среди сокамерников Видока находился крестьянин Севастьян Буатель, осужденный на шесть лет за кражу хлеба. Этот крестьянин, у которого была большая семья, глубоко переживал свою разлуку с женой и детьми. В отчаянии он говорил, что хорошо заплатит тем, кто поможет ему освободиться. Такие доброхоты нашлись. Это были некие Гербо и Груар, осужденные за подлог. Желая получить обещанную Буателем награду, эти мошенники через несколько дней сделали необходимый для освобождения крестьянина документ. Вскоре явился вестовой и передал тюремщику пакет, в котором находился сфабрикованный мошенниками документ — приказ об освобождении. Когда же на другой день для осмотра камеры пришел инспектор и тюремщик показал ему приказ, тот сразу увидел, что это фальшивка. По этому делу привлекли к ответственности обоих мошенников, тюремщика и Буателя. Все они показали, что в подлоге замешан и Видок. Таким образом, эта авантюра, не имевшая к Видоку никакого отношения, закончилась для него весьма плачевно: он за участие в подлоге был приговорен к восьми годам содержания в кандалах.

В этот драматический для Видока момент, как нельзя кстати, появилась Франсина, раскаивающаяся и горько сожалеющая о своем легкомыслии. С ее помощью Видок и совершил свой побег из этой тюрьмы. По указанию Видока, Франсина принесла ему мундир, точно такой же, какой носил тюремный инспектор. Загримировавшись и переодевшись так, чтобы походить на инспектора, Видок, не узнанный охранниками, вышел из Башни Святого Петра. Однако вскоре его опознали, и он вновь оказался в этой тюрьме. Но мысль о побеге не покидала его.

Однажды Видока вызвали на допрос вместе с несколькими другими заключенными. В том помещении, где производился допрос, находились двое жандармов. Один из них вышел, оставив около Видока свою шинель и шляпу. Другого в это же время вызвали звонком и он также ушел из комнаты. Тогда, недолго думая, Видок надел шинель и шляпу жандарма, взял за руку одного из заключенных и решительно пошел к двери, делая вид, что сопровождает того в туалет. Солдаты его пропустили.

Оказавшись снова на воле, Видок направился к Франсине. Там его и поймали полицейские, верно рассчитавшие, что после побега его можно будет найти у подружки, которая не раз навещала в тюрьме своего возлюбленного. После этой поимки Видока сначала ожидала отправка в парижскую тюрьму Бисетр, а оттуда на каторгу в Брест.

Прибыв в Бисетр с партией каторжан, скованных во время пути попарно толстым железным обручем и тяжелыми ножными оковами, Видок, немного освоившись там, познакомился с кулачным бойцом Жаком Гутелем, у которого он брал уроки его искусства, пригодившегося ему впоследствии.