— Ой, можешь развлекать ее как угодно! Хоть в постели, мне все равно! Справляйся сам, сегодня моя очередь пить таблетки и спать до утра! Я раньше так делала, и все было отлично, никакой бессонницы!

— Прекрати. Это может быть вредно для ребенка.

— Ах, теперь ты думаешь о ребенке!

Ну все, этот спор затянется на долгие часы, пора отползать восвояси. Все, что мне нужно, я уже услышала.

Вернувшись в пустую комнату, я не сразу заметила здесь домашнего питомца. Не знала, что у них есть рыжая кошка. Эта кошка вдруг спрыгнула с кресла, оказавшись просто огромной, и схватила меня за руку лапой, лишенной шерсти. Я вскрикнула, думая над тем, зачем заводить рыжих длинношерстных кошек и брить им лапы, не проще ли завести сразу сфинкса, а домашний питомец вдруг заговорил человеческим голосом:

— Чего орешь, дура?

— Таня? — удивилась я.

— Ага. Я тут кое-что нашла. Взгляни.

Таня посветила фонариком телефона в угол, в котором стояла какая-то невзрачная коробка. Я успела заметить лишь что-то белое, кучерявое и бесформенное, похожее на шерсть овцы, когда из коридора донеслись шаги.

— Я точно что-то слышала! — к ужасу нашему, сказала Яна. — Проверь! Ты мужик все-таки в доме, а не я!

— Бегом! — шепнула Грачева и первая полезла в дыру. Ага, если кому-то попадаться, то мне! Как это мило! Настоящая дружба!

Любительница «пожрать» застряла той частью своего тела, что чуть ниже талии, но не потому, что лаз узкий, а потому, что попыталась распрямиться раньше, чем надо, и пришлось ее спешно пропихивать. Затем уже полезла я. В последнюю секунду я умудрилась как-то приладить фанерную панель на место, используя валяющийся рядом штырек. Во всяком случае теперь хотя бы не бросалось в глаза, что лаз открыт.

— Тут нет никого! — услышали мы совсем близко — очевидно, говорили прямо в той комнате, откуда мы трусливо сбежали несколько секунд назад.

Что ж, пронесло, подумала я. Интересно, события развернулись бы иначе, не спрячься мы тогда? Менее трагично? Так или иначе, этого я уже никогда не узнаю. Но я это сейчас расфилософствовалась, вспоминая ту жуткую ночь, что еще только грядет, а в тот момент мы просто переместились на кухню, чтобы снизить риск быть подслушанными странной супружеской четой к нулю, и начали делиться впечатлениями и рассуждать.

— Что все-таки было в той коробке? — спросила я Таньку, ставя чайник на плиту. — И почему ты полезла за мной?! — вдруг вспомнила я. — Ты же меня одну отправила на растерзание маньячной парочке!

Грачева прыснула на «маньячную парочку».

— Я решила не бросать тебя в беде! А в коробке лежала борода, прикинь? И магнит на палке, как ты и говорила!

Я пожала плечами.

— Ничего удивительно. Чего-то такого я как раз ожидала.

— Ну так что? Поймаем гадов за руку?