— Я бы все равно снял! — с энтузиазмом принял решение блогер, а бритый мужлан гаркнул:

— Я тебе сниму! Мы столько бабла отдали не затем, чтобы призрак растаял за секунду!

— Поддерживаю вас, — высказалась пожилая леди.

Мы с Женькой переглянулись. Вот как это устроено! Второй телефон вообще необязателен. И аппараты никто не отбирает. Народ самостоятельно приходит к выводу, что лучше посмотреть подольше, не снимая, чем пожертвовать удовольствием ради одного нечеткого кадра, а если кто и выбирает второй вариант, его урезонивают остальные. Блогеры, журналисты и исследователи всего паранормального не в силах противостоять большинству гостей отеля, которые не зарабатывают ни видеороликами, ни статьями, ни научными трудами, но которые при этом не хотят потратить пятнадцать тысяч рублей в никуда. Другой вопрос: почему люди безоговорочно верят опыту этого Шутова и где излюбленный русский «авось»? Наверно, «авось пронесет» работает только в случаях запрета, так как русская душа не выносит, когда ее в чем-то огранивают, заключают в рамки, пишут законы, создают табу. Так и хочется нарушить. А Шутов предоставляет выбор: или так, или сяк. И здесь уже не вето, тебе в принципе разрешается снимать, но ты вроде сам выбираешь (или коллектив выбирает за тебя) этого не делать.

Я сжала свой новый смартфон в кармане, нащупывая нужную клавишу — на нее я переназначила включение камеры. Это быстрее, чем лезть в иконки приложений и искать нужное. Камера включится моментально. А все потому, что я не верю в растворяющегося призрака. И я не верю в то, что гид не хочет, чтобы записывали его экскурсию. В наш-то век! Когда блогеры и журналисты дадут тебе такой пиар, который ты не сможешь сделать себе сам! А значит, есть причина для всех этих запугиваний.

— А вдруг не растает? Дядя, не будь таким душнилой! — спорил пацан.

— Слышь! — мужик схватил подростка за шею, сдавливая ее его же цепями. — Сказано тебе — не снимай! Что непонятного?!

— Слышь, — включился Женька, — сказано тебе — не шуми. Что непонятного? Отпусти ребенка.

— Я не ребенок, я блогер! — возмутилось тринадцатилетнее создание со всей экспрессией детской обиды.

А мужик его выпустил, оглядел моего бойфренда с ног до головы (Евгений и сам далеко не хлюпик) и заявил:

— Ты сам был готов растерзать его за бабку пять минут назад!

— А теперь не готов.

— Это кто здесь бабка? — вознегодовала теперь пожилая дамочка.

— Успокойтесь все! — не выдержала я. — Всех призраков распугаете!

— Юра, она права, — неожиданно выступила за мою позицию его девушка (хотя женщины меня обычно недолюбливают).

Юра хмыкнул и заткнулся.

Мы пошли дальше, а я подумала, что должна быть иная причина его истерики. Возможно, дело не в боязни упустить призрака, а в нежелании попасть на видео? Ведь здесь собрались необычные люди, как уже намекал нам гид. Может, это какой-нибудь депутат или известный актер, который не хочет угодить в хронику мистических событий маленького подмосковного городка, кто знает. Я лично не смотрю российский теле- и кинопродукт, поэтому опознать мужика не смогу в этом случае. Хотя рожа слишком простая, быдловская, как принято говорить, на актера особо не тянет.

— А света фонарика она не боится? — вдруг спросил Женька. — Призрачная ваша.

— Нет. В ее эпоху фонарики уже были, — выкрутился гид.

После этих слов многие включили фонари в своих смартфонах. Молодое дарование, однако, даже не дернулось: угрозы бритого мужлана Юры, по всей видимости, произвели-таки должный эффект.