— Верно-то верно, но почему ты не можешь сразу с этим вопросом обратиться к предполагаемому гиду? Думаешь, какой-то рандомный чувак прикинется экскурсоводом, понимая, что сейчас сдерет деньги с наивных простачков?

— Нет, я думаю, что если это все-таки не Шутов, а просто какой-то постоялец, то он может заинтересоваться экскурсией. А в отзывах писали, что места ограничены. Но нам-то важнее попасть на мистический тур, правда? У нас расследование, как-никак. Ну, то есть у меня…

Женька отвел глаза, быстро что-то прикинул в уме и кивнул. Слава богу, этот спор я выиграла.

С большим удовольствием я наблюдала за тем, как Евгений наклоняется через стойку к Михаилу и что-то доверчиво шепчет и как тот улыбается широко-широко и кивает на костюмного в углу. Женька повернулся ко мне и аккуратно подмигнул. Отлично. Я тут же подсела к парню в соседнее кресло.

— Здрасьте, меня зовут Катя. А вы Олег? — спросила я в лоб.

— Да, я Олег, — осторожно ответил парень, откладывая газету, посвященную миру инвестиций (судя по названию и заголовкам), которую он наверняка взял в руки для важности, а сам ни слова из нее не понимал.

Может показаться, что я к парню придираюсь, но вы бы его видели! Молодой, максимум двадцать пять, какой уж тут «Мир инвестиций»? Вуз только недавно окончил. Зарабатывает копейки, как я уже сказала, судя по костюму. Да и не только в этом дело. Он весь какой-то несуразный. Успешные люди так не выглядят. Слишком худ, слишком нервничает и слишком выпячивает себя. Он похож на подростка, который, начитавшись «гениальных» книжек про пикап, написанных такими же неудачниками в сфере личных отношений, начинает не задумываясь вести себя по написанному и сильно при этом переигрывать. Сказано «женщинам нравятся уверенные в себе мужчины, альфа-самцы», значит, буду задирать нос как можно выше, пальцы растопырю веером и буду затирать про «крутой бизнес», и плевать, что не знаю таких понятий, как «маржа», «рентабельность» и «точка безубыточности». И бабы налетят на меня, как на мед! Каждая даст «бизнесмену»! Им и невдомек, что по-настоящему успешным и уверенным в себе людям ничего никому не нужно доказывать.

— А откуда вы знаете? — тем временем спросил меня Олег.

— Ой, вы гид, да? В это место, да? — игнорируя его вопрос, я включила восторженную дурочку. Женька, проходя мимо, услышал эту мою коронную интонацию и сразу понял, что нужно делать — сесть рядом. — Ой, мы так хотим увидеть призрака! — полушепотом, доверчиво наклонившись к мужчине, сказала я, хватая Женьку за локоть. А то вдруг он не поймет, кого я подразумеваю под местоимением «мы».

— Голубая мечта, — поддержал меня Логинов.

— Сиреневая даже! — неслась я все дальше.

Шутов расширил глаза, но мы не дали ему шанса переспросить.

— Мы новобрачные, — продолжал Женька отыгрывать роль. — И я обещал своей новоиспеченной женушке, что покажу ей привидение! — Его не смущало, что колец на пальцах у нас нет.

— Мы про вас столько отзывов читали в интернете!

Гид порозовел от удовольствия, и так я поняла, что мы на верном пути.

— Понимаете, это частные ВИП-туры, я вожу в подвал только по предварительному согласованию, только маленькими группками и проверенных людей, потому что, понимаете… — он закатил глаза. — Люди — они такие. Они как стадо. И если тронуть что-то эфирное, то оно растает, и тогда…

— Мы заплатим, — резко прервал мой мужчина разглагольствования об эфирах и прочих газах.

— Видите ли… Группа ограничена, и на сегодня все занято.

— Много, — добавил Логинов со всей строгостью, на которую был способен.

То ли интонации любимого натолкнули гида на мысль, что мы тоже из категории «ВИП-персон», то ли он поверил, что может на нас прилично нагреть руки, короче, Шутов согласился, занес нас в список, заявил, что нужна стопроцентная предоплата и, если призрак не появится, он денег не вернет, а когда Женька выложил ему целых тридцать тысяч, велел появиться возле двери в подвал ровно в одиннадцать вечера.