Глава 28

Рагнара буквально сорвали с его коня. То, что происходило дальше, я плохо помню, потому что была оглушена смертью Диандры и Кайи.

Помню, незнакомцев было одиннадцать только тех, которые стояли перед нами, и ещё неизвестное количество осталось в лесу. Все были мужчинами от тридцати до пятидесяти лет. На плечах их курток красовались странные нашивки в виде чёрных обрывков, украшенных белым пламенем. Они называли себя “Новой эрой”. Что-то хотели от нас… Поставили на колени… Кому-то приказали проверить наши глаза – они надеялись, что хотя бы один из нас окажется Исключительным… Но правда заключалась в том, что тот человек, на которого они рассчитывали, только что сорвался в пропасть… Мы не были Исключительными, и они это быстро поняли. Надели на наши головы чёрные мешки, и каждого ударили прикладом ружья в живот… Я потеряла сознание. Но до сих пор не уверена в том, стала ли причиной моего внезапного обморока жгучая физическая боль в животе, или всё же причиной была увиденная мной смерть Дии и Кайи. Дальше… Не знаю, что происходило, но, очевидно, нас переместили. Когда я пришла в себя, я всё ещё была с мешком на голове, в дополнение к которому появились связанные за спиной руки… Я определённо точно лежала на голой земле, вокруг было много голосов: и мужских, и женских, и даже детских. Мы как будто попали в большой город… Мы? Где Рагнар?!

Стоило мне только дернуться, как меня взяли сзади под руки и куда-то поволокли… Спустя двадцать четыре шага бросили в яму и… Я ударилась головой о землю, и сразу же услышала скрипучий звук, который мог принадлежать калитке, определённо закрывшейся за моей спиной. Мешок на голове не был закреплён, так что мне удалось его стряхнуть с себя за несколько секунд перед тем, как у меня открылась кровавая рвота… Очевидно, меня слишком сильно приложили прикладом – желудок болел так, будто ещё чуть-чуть, и совсем разорвётся…

Прошло неопределённое количество минут…

Я была на грани повторной потери сознания, но всё же смогла удержаться за размытую реальность. Кое-как осмотревшись во мраке, поняла, что нахожусь в странной темнице: земляная яма, в которой когда-то, очевидно, хранили овощи… Покатый выход под потолком закрыт дверью, сколоченной из голых досок, между которыми проглядываются внушительные щели…

Выворачивать содержимое желудка наружу с завязанными за спиной руками было так же сложно, как и вставать на ноги с болящим животом, но я сделала это. Встать в полный рост удалось, но Маршал, Рагнар и даже Диа с их внушительным ростом тут не смогли бы распрямиться. Руки замлели… И ноги тоже. Возможно, нас транспортировали на лошадях, закинув на них… Не знаю… Всё тело чрезмерно замлело… Но наручники сразу же показались мне странными – это были вовсе не профессиональные наручники Дии, эти ощущались как пластмассовые стяжки. Понадеявшись на верность своей догадки, я начала подпрыгивать, чтобы получше ударять себя плененными руками по заднице… С учётом продолжающего болеть желудка, это мероприятие было намного болезненнее, чем могло было быть, но… Мой план сработал – догадка оказалась верной. Я не обрадовалась, просто убедилась в том, что мои руки и вправду были стянуты обычной пластмассовой стяжкой. Уже потирая покрасневшие запястья, я думала о том, зачем вообще освободилась – по инерции? Ну зачем мне свободные руки? Зачем?! Ведь я не собираюсь сопротивляться – убьют, так я только благодарна буду… Зачем мне жить-то? Чтобы что? Чтобы выживать?.. Не хочу… Уж лучше пулю в висок, по примеру Дии…

Хрипя от пульсирующей желудочной боли, я приблизилась к единственной двери и выглянула в одну из её щелей… Перед моими глазами сразу же предстала городская площадь… Хотя нет, это вовсе не город – это деревня. Потому что здесь все дома одноэтажные, со странными, соломенными крышами, нет асфальта или брусчатки, земля также усыпана соломой вперемешку с опилками, а в центре… Что это? Закладка для большого костра?

Услышав приближение шагов, я отпрянула назад, спустилась на землю по шершавой землистой стене и спрятала руки за спиной, при этом не забыв припрятать и сброшенную стяжку. Дверь поднялась, и в яму ловко впрыгнула девушка. Её волосы были грязно-пшеничного цвета, через всю левую щёку растянулся шрам – такой можно получить только от ножа или подобного острого предмета.

– Какая красотка, – сразу начала незнакомка, вцепившись в меня взглядом хищной птицы, больше подходящим стервятнику. – Ненавижу красоток. Сама понимаешь, у меня есть повод, – с этими словами она провела грязными пальцами вдоль всей длины своего рваного шрама. – Хочешь узнать, где твой красавчик-дружок?

Рагнар… У меня мгновенно перехватило дыхание. И она заметила это, и ей понравилось то, что она вызвала во мне эмоцию, и что эта эмоция была далека от положительной.