Возгласы сыплются со всех сторон. Сайка с осоловевшими глазами разгибает конвульсивно сжатые пальцы, поднимает руку вверх и оттопыривает средний палец. Женя неспешно поправляет вывалившуюся из разреза платья грудь.

– Это что такое было? – шепчет Жене на ухо нечаянная любовница. – Это был самый сильный оргазм за всю жизнь!

– Спасибо! Эмпатия проснулась, ты свое вещество на бетах не тестировала? Я потеряла контроль над способностями. – Рыжика переполняла бодрость и в голове наконец-то прояснилось.

– Над бетами? – блондинка так и не запахнула комбинезон, под которым не было одежды.

– Ну да, ты разве не знала, что беты всегда эмпаты?

– Ну, ты не сказала, я думала, ты про эмпатию в ее классическом значении. Никогда этой темой не интересовалась…

Неожиданно зал дрогнул. На какое-то мгновение Жене показалось, что ее накрыло второй волной наркотического прихода. Потолок потемнел, свет, льющийся откуда-то сверху погас, единственным источником освещения оказались островки и переходы между ними, слабо подсвеченные изнутри. Вода между мостиками стала казаться абсолютно черной. Откуда-то полилась тихая, но крайне зловещая музыка.

Неожиданно засветился терминал на площадке.

– Так, народ, кто-то, что-то делал? Что-то нажимали? – голос Алексея звучал с изрядным облегчением. Парень рад был закончить неприятный разговор.

Все остальные высказались отрицательно.

– Все сюда, быстро. Кажется, у нас есть подсказка.

Вскоре вся группа сгрудилась перед терминалом. По терминалу шли надписи. Какие-то стихи. А под ними горел красным значок сканера, к которому нужно прикладывать ладонь.

Женя всмотрелась в строчки.

– Это что за язык? – озадаченно спросил кто-то сбоку.

– Может какой-то шифр? Я сейчас прогоню его через криптоанализатор, минутку…

– Что за идиотский лабиринт! Мы что, лингвисты какие-то?

– Надеюсь, хуже уже не будет?

Хор голосов замолчал, когда один из парней смело приложил руку к сканеру. Несколько секунд полной тишины…

О том, что что-то пошло не так, сказало мука, исказившая лицо студента. Парень задёргался и пронзительно закричал. По его телу побежали судороги, и с противным звуком он оторвал руку от сканера, оставив на нем кожу с ладони. Запахло паленым мясом. Вслед падающему телу из терминала выстрелил пяток тонкий нитей, впиваясь в лицо.

Студент рухнул на пол, несколько раз дернулся и затих. Нити вернулись обратно в терминал.