Холодно. Неприятный запах.

Когда в кончиках пальцев возникла прохлада, девушка приоткрыла глаза. Сидя у стены в сыром подвале, с некоторым замешательством осматривала все вокруг.

Она помнила, что было с ней.

Девушка знала, где находилась…

Вместе с ней в подвале никого не было, но тот кто был здесь не оставил ее на холодной земле у лестницы, а оттащил к мешкам и ветоши. Руки и ноги не были связаны. Ее просто положили на ветошь и все.

Ники подняла взгляд: за узкими окошками было совсем темно. На дисплее Аграфа уже за полночь.

Приподнимаясь на ноги, Ники дышала глубоко и часто, выпуская изо рта маленькие облачка пара. В теле боль от ушибов и ссадин, но ее можно было терпеть.

Нетвердой походкой, пошатываясь, Ники поднялась по лестнице в кухню. Свет там был включен. Жадно выпив стакан воды, она прошла в гостиную. Встав перед зеркалом на стене, посмотрела на свое отражение, обнаружив на виске покраснение с синеватым оттенком…

Полночь. Пустой дом. В нем был непривычный беспорядок: одежда была свалена на пол, а ящики столов перевернуты, повсюду нараспашку были открыты двери.

Ники позвонила Россу. Старый полицейский ответил сразу. Рассказав ему о том, что случилось, Нулан приехал быстро. Он был один.

– Когда он ушел? – спросил Росс, осматриваясь.

– Около пяти часов назад.

Нулан не выглядел чем-то обеспокоенным, как и сама Ники, рассудив, что бросаться на поиски Харлайла теперь уже поздно.

Мужчина прошел в кухню.

– И чего ты сразу не позвонила, когда узнала грязные секреты о… своем друге? – спросил Росс, набрав себе стакан воды. Вынул из внутреннего кармана серого пальто белый пузырек, проглотив две капсулы Фенум2.

– Пять лет жизни с Харлайлом просто так не сотрешь. Я должна была с ним поговорить первой, – проговорила девушка, вынув из холодильника бутылку пива. Села на деревянный стул у кухонного стола, приложив холодную бутылку к виску.

Мужчина облокотился о край столешницы.