– Все кончено, – сказала Ники.

– Не будь дурой, – тихо процедил он. Взгляд Харлайла стал совсем тяжелым.

– Лет пять назад я была бы благодарна такому совету, – призналась Ники, отступив. И зачем-то добавила: – О тебе Россу сообщу сегодня.

– Меня здесь уже не будет.

– Я знаю.

– Из простого любопытства, – оставаясь стоять на месте, бросил Харлайл ей в спину. Ники обернулась. – Дело не в том, что ты узнала обо мне… Все началось с твоего напарника, да?

Девушка нахмурилась, но только слегка.

– Я не идиот, Ники. Ты перестала приходить вовремя после работы, и я проверил, – без злости, но с некоторым презрением проговорил Харлайл. Взял со стола пачку сигарет. – Визум? Серьезно?

Парень поднес сигарету ко рту, выдохнув почти прозрачное облачко зеленого дыма.

– Хотел бы я посмотреть на то, как ты представишь Визума своему отцу, – усмехнулся Харлайл, припомнив убеждения отца Ники. Когда об этом подумала и сама Ники, ей стало совсем неспокойно.

Девушка ничего не сказала на брошенное ей вслед высказывание. Ей хотелось уйти и никогда больше не возвращаться в этот дом. Оставить в нем Харлайла, вещи и воспоминания. Оставить здесь все…

И когда Ники уже было потянулась к дверной ручке, Харлайл вдруг больно дернул ее за руку, повалив на пол.

– Прости, но я не могу тебя вот так просто отпустить, – будто всерьез сожалея о том, что делал, сказал он.

Он поднял девушку с пола, тут же загнув руку ей за спину и поволок в кухню. Плечом толкнул серую дверь, и потянул Ники вниз по лестнице.

– Не делай этого! – прорычала Ники.

– Я не причиню тебе вреда, – почти со злостью сказал он, мрачно добавив: – Во всяком случае, постараюсь.

Боль в плече была сильной, и Ники приходилось переступать с ноги на ногу, подчиняясь воле Харлайла.

В подвале под домом было холодно и темно. Харлайл ударил ладонью по выключателю, замерцали плафоны и загорелся желтый свет. Осмотревшись, он уверенно шагнул к железным стеллажам, на которых кучей были брошены тонкие провода.

Поняв мысли Харлайла, девушка вырвалась и взбежала вверх по лестнице ведущую из подвала в кухню. Но на последних ступенях он схватил ее за ногу. Ники упала.

На этот раз загнуть ей руку за спину у Харлайла не получилось, девушка ударила его локтем в живот, а в следующую секунду оступилась на ступени и потеряла равновесие… Перед тем как рухнуть с лестницы, девушка видела, как Харлайл пытался ухватиться хотя бы за кончик ее одежды.