– Если бы только была связь.

И правда, связи не было.

– Ладно, – кивнула Ники, ощутив некоторую неловкость перед стажером.

Спустились вниз по лестнице. Прошли еще коридор. А потом снова наверх…

– Этот ход ведет на соседнюю улицу? – прикинула Ники маршрут, по которому прошли.

– Верно.

Девушка поднялась по лестнице, Ники поднялась вслед за ней, опять ощутив неприятное давящее чувство. Чувства ее не подвели, а вот рассудок облажался, полагая, что ее вел стажер управления. Когда Ники вышла на улицу, к ней решительно шагнула рыжеволосая девушка с инъекцией в ладони.

– Что за… – Ники перехватила ладонь, а рыжеволосая наносила удар за ударом ногами. – Алита, стой! – Когда ей почти удалось воткнуть эту дрянь в шею Ники, Арум отступила. Вытянула перед собой руку, удерживая между собой и Алитой мнимую дистанцию. – С меня хватит этих штук! – Припомнила Хойта с наркотой. – Давай просто поговорим, ладно?

Девушка усмехнулась. Этот взгляд ненавидел Ники.

Что-то подсказывало Ники, что ее боевые навыки вне конкуренции. Во всяком случае, ногами Алита владела очень хорошо. Так что, когда Алита шагнула вперед, Ники вытянула пистолет из-за пояса. Точнее, хотела вытянуть…

– Что за черт? – обернулась, с пистолетом стояла «стажер». Преградила для Ники путь к отступлению.

Когда она успела вытянуть оружие? Судя по тому, что она не могла им воспользоваться, то явно не имела никакого отношения к Стражам.

Ладно…

Ники снова посмотрела на Алиту, а та уже замахнулась кулаком. Ники чудом увернулась.

– Алита!

А вот от следующего удара ногой Ники увернуться не успела.

Сильный удар. Горели ребра…

Алита упала сверху, замахнувшись инъекцией – Ники перехватила ее запястье. «Стажер» не вмешивалась, просто стояла на узком проходе, готовая преградить для Ники путь, если потребуется.

Секунда. Другая…

Момент затянулся и Алита, продолжая пытаться воткнуть инъекцию в шею Ники, снова замахнулась кулаком. Ники в тот же миг схватила кусок металла рядом – ударила им Алиту по голове, та качнулась, и Ники сбросила ее с себя…