В управление возвращаться не пришлось, было полно работы на месте. Стражи не просто оцепили подвал, они с пристрастием допросили задержанных, даже не сопроводив их в управление, патрулировали район, задерживали всякого, кто выглядел подозрительным; причем неважно, были доказательства причастности к делу или нет, достаточно было просто стать подозрительным для патрульного. Жители гетто разбегались по домам при виде всякого служителя порядка.

Ники еще не была знакома в полной мере, насколько изменились порядки в работе Стражей, но раньше подобное точно называлось беспределом.

Глядя на то, как арестовывали еще одного парня по ту сторону дороги, ткнув его носом в землю, Ники хмурилась. Теперь понятно почему Хикман предпочитал не использовать служебную машину, особенно здесь, в гетто... Никакого свидетеля догнать бы не удалось. Весь город бы попрятался, едва завидев машину Стражей, собственно, что и происходило в нескольких районах.

– Что не так, Арум? – шел к ней Хикман.

Ники не могла говорить с ним о том, что ее вводило в недоумение то, как работали Стражи. Говорить о таком – все равно, что признаться в своей не компетенции. При таком раскладе у Хикмана возникнут вопросы.

– Про ресторан думаю, – уклончиво проговорила Ники. – Надо наведаться.

Хикман внимательно смотрел на нее:

– Ресторан уже взяли.

– Может, самим по округе походить, осмотреться? – не сумев совладать со своим лицом, пошла мимо Рика, не ненамеренная больше смотреть на творящийся на улицах гетто беспредел Стражей. Одно дело, когда все улики показывают на то, с кого надо трясти, а другое дело трясти со всех подряд.

Ники не смогла спокойно пройти мимо Рика. Для нее стало неожиданностью, когда тот вдруг резко схватил своей здоровой ручищей ее запястье.

– Что происходит, Арум? – пристально всматриваясь ей в лицо, потребовал он.

– Я же сказала, надо посмотреть ресторан.

– Не нравится, как работают Стражи? – понял Хикман, подтянув к себе запястье Ники. Добавил тише прежнего, да так, что обожгло кожу лица: – Такие порядки, Арум. – Говорит без упрека. – Солидарен с тобой, мне они тоже не нравятся.

Ники не ожидала такого признания. Больше не пыталась оттянуть руку, чтобы высвободиться. Смотрела на Рика, приоткрыв рот, а тот неожиданно посмотрел на ее губы.

– Но ты все равно права, надо самим глянуть ресторан.

Отпустив ее запястье, Рик пошел к машине у обочины дороги.

– Ты со мной, Арум? – обернулся, криво усмехнувшись.

Потирая запястье, Ники протянула:

– Да.